MOL ï35 



h une époque variable de sa marche dans l'oviducte, mais tou- 

 jours avant la production de ses membranes adventives, l'action 

 du sperme introduit dans l'organe, ou dans l'individu femelle, 

 et absorbé. La vie individuelle de chaque œuf est alors com- 

 mencée : il tend à être rejeté au dehors , reçoit les enve- 

 loppes qui doivent le défendre contre quelque action défavo- 

 rable extérieure, et suit ses développemens. Combien de 

 temps conserve -t-il sa faculté d'évolution ? quelles sont les 

 circonstances qui peuvent la lui faire perdre ou la prolon- 

 ger ? C'est ce que nous ignorons à peu près. Nous savons ce- 

 pendant , d'après les expériences de M. Werlich sur les œufs 

 de la limace îigreste , que la dessiccation presque complète ne 

 peut la détruire. 



Les œufs des mollusques subissent leur développement le 

 plus souvent à l'extérieur, et complètement indépendans de 

 leur mère ; mais dans un certain nombre de mollusques cépha- 

 lésj ce développement a lieu dans une partie de l'oviducte, à 

 laquelle on a donné le nom de matrice, comme dans les palu- 

 dineset dans plusieurs sabots, ce qui a fait appeler ces mollus- 

 ques vivipares ou ovovivipares ; mais cela paroit être constant 

 dans tous les acéphales, avec cette différence que le dépôt s'en 

 fait souvent dans les cellules qui forment les deux parois dont 

 se compose chaque lame branchiale; ils y entrent par les ou- 

 vertures qui sont au bord dorsal extérieurement, et ils en 

 sortent par celles qui sont en arrière dans le Jnbe cxcrémen- 

 titiel. 



A la suite d'une série de reproductions plus ou moins 

 répétées, et dont le nombre nous est inconnu, le mollusque 

 tend à sa décomposition générale, ou à sa mort. Nous igno- 

 rons complètement la durée de sa vie naturelle; mais il 

 est probable qu'elle est assez longue, si nous en jugeons du 

 moins par la durée de son accroissement , et parce qu'il vit 

 dans des circonstances peu variables. Cependant nous n'avons 

 aucune donnée positive cà ce sujet , et il faut convenir qu'il 

 est assez diflicile d'en avoir. 



Quant à la durée de la coquille et aux changemens qu'elle 

 est susceptible d'éprouver par l'action de l'air et dans le sein 

 delà terre, cela dépend beaucoup de sa structure , de sa soli- 

 dité, de sa grosseur, et de quelques circonstances accessoires^ 



