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portance, mais qui paroît malheureusement plus difficile à 

 observer, ce qui sans doute a empêché de l'employer, est 

 celui qu'on peut tirer de l'armature de la bouche, soit à son 

 orifice , soit dans son intérieur, puisqu'elle est en rapport 

 avec l'espèce de nourriture. 



Un autre encore préférable , parce que le plus ordinaire- 

 ment il concorde assez bien avec la forme de la coquille , se 

 tire de la position, de la forme symétrique ou non , et même 

 de la structure des organes de la respiration ; mais malheu- 

 reusement, quoique ces organes soient le plus souvent à peu 

 près extérieurs, il faut une certaine habitude pour employer 

 ce caractère avec avantage. 



Enfin la partie de l'organisation des malacozoaires qui pa- 

 roît jusqu'ici offrir le caractère d'une plus grande valeur , 

 est celle qui constitue l'appareil de la génération, composé 

 des deux sexes partagés sur des individus difFérens , ou réunis 

 sur un seul individu , ou enfin formé d'un seul sexe femelle. 

 Malheureusement encore ce caractère est entièrement ana- 

 tomique, et par conséquent difficilement applicable en zoo- 

 logie. 



Enfin la considération de la coquille seule ne doit pas être 

 regardée absolument comme de nulle valeur, ou comme inu- 

 tile , surtout "si l'on envisage successivement les différences 

 suivant leur degré d'importance : i.° le nombre de pièces qui 

 entrent dans sa composition univalve , subbivalve ou oper- 

 culée , bivalve , tubivalve et multivalve ; 2.° la position sur le 

 corps de l'animal, dorsale comme dans tous les céphalés , dor- 

 sale et ventrale comme dans un petit nombre de céphalés et d'a- 

 céphalés, ou enfin bilatérale comme dans tous les lamellibran- 

 ches; 5." les indices de ses rapports avec l'appareil respira- 

 toire , c'est-à-dire l'existence d'une échancrure ou d'un tube à 

 l'extrémité antérieure de l'ouverture dans les univalves, ou 

 d'un bâillement plus ou moins considérable de l'extrémité pos- 

 térieure dans les bivalves; 4." les indices de ses rapports avec 

 le système musculaire de l'animal , ce qui constitue l'impression 

 musculaire, simple dans la très-grande partie des univalves , 

 mais seulement visible dans les patelloides et les otidés, plus 

 ou moins complexe dans les bivalves , et formée , comme nous 

 l'avons vu plus haut, par une, deux, ou même plusieurs em- 



