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considérable Cette persistance de diamètre égal établit une 

 nouvelle différence entre ces plantes et les dicotylédones, 

 dont les nouvelles couches augmentent annuellement le vo- 

 lume des racines, des tiges et des rameaux. 



Toutes ces observations réunies montrent combien le nom- 

 bre des lobes de l'embryon influe sur le développement des 

 autres parties, ou plutôt comment ce caractère, de première 

 valeur dans l'ordre naturel, est lié avec d'autres également 

 iniporfans. Les anciens botanistes ne les connoissoient pas , 

 ou au moins ils n'en ont fait aucune mention. Césalpin est 

 le premier qui, publiant une méthode de plantes en i583, 

 ait parlé de l'embryon monocotylédone, sous le nom de coty- 

 lédon non bivalve , qui est un des Caractères de sa troisième 

 classe, comprenant principalement les graminées et les joncs: 

 ce qui suppose qu'il regardoit le cotylédon comme bivalve 

 ou double dans les autres classes, dont la neuvième, dans la- 

 quelle cette distinction est omise , renferma cependant les 

 diverses liliacées , les orchidées et les amomées, toutes mo- 

 nocotylédones. Parmi les méthodistes successeurs de Césalpin , 

 plusieurs, tels que Rai, Boerhaave , Heister, Haller, "VVa- 

 chendorf , ont employé comme lui ce caractère dans leurs 

 sous-classes. Van-Royen est le seul qui, en 1740, l'ait employé 

 en première ligne dans sa méthode, dont on peut regretter 

 que les divisions secondaires s'éloignent trop de la nature. 

 Ce caractère n'a été cependant bien connu, ou plutôt bien 

 apprécié qu'à la fin du siècle dernier, lorsque les recherches 

 ont été dirigées vers l'ordre naturel. 



Le caractère tiré de la structure intérieure de la tige des 

 monocotylédones étoit connu depuis long-temps dans quel- 

 ques-unes de ces plantes ; mais il étoit réservé à M. Desfon- 

 taines de prouver qu'il étoit le même dans toutes, et con- 

 forme à ce qui a été dit précédemment. Ses observations, 

 multipliées sur un grand nombre de végétaux, sont consignées 

 dans un mémoire lu par lui à Flnstitut en 1796, imprimé 

 dans le premier volume de la classe des sciences mathéma- 

 tiques et physiques ; et cette assertion n'a été combattue par 

 aucune objection de quelque valeur. M. DeCandolle, recon- 

 noissant l'importance de cette découverte, a désigné cetJe 

 disposition d'organes intérieurs dans les monocotylédones sous 



