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ques, en négligeant l'étude ries espèces, et les monographes 

 limitent leurs reciierches en se livr;int à l'étude détaillée d'une 

 classe snéciale de plantes telles qu'une famille ou un genre. 

 Ce système de travail, ou ce ciidre de recherches me paroit 

 beaucoup plus logique et plus approprié aux besoins de la 

 botanique que tout autre. Celui qui se voue à l'étude exclu- 

 sive des plantes d'un pays, est sans doute très-utile s'il dirige 

 ses vues vers la géographie botanique : mais quant à la partie 

 fondamentale de la science, savoir la description des plantes 

 et l'art de les distinguer et de les ch;sser , il est en réalité mal 

 placé , parce qu'il manque le plus souvent des objets de com- 

 paraison qui ne se trouvent d'ordinaire que dans des pays 

 difFérens. Celui qui veut se borner à l'étude des genres est 

 entraîné par le cadre même de son travail à le faire d'une 

 manière incomplète; caries caractèris génériques ne sont que 

 des généralisations ou des abstractions qui ne peuvent être 

 que fies conséquences de l'étude des espèces. Ces divers in- 

 coiivéïiiens n'existent point pour 1rs monographes : leur sujet 

 est plus ou moins borné: mais, dans quelques limites qu'on 

 le resserre, ou qu'on l'étende , tous les objets qui doivent 

 être comparés entre eux y sont réunis; les généralités naissent 

 de l'étude raisonnée des détails. Ainsi ce cadre d'ouvrages en- 

 traîne nécessairement les esprits même d'ordre médiocre à des 

 travaux logiques et utiles. La division naturelle du règne ani- 

 mal étant beaucoup plus évidente et plus facile que celle du 

 régne végétal, et ayant été admise quant aux grandes classes 

 dès l'origine de la st ience , il s'est trouvé beaucoup plus 

 promptemcnt des zoologistes qui ont borné leurs recherches 

 à une seule classe, et ont été, par exemple, ornithologistes 

 ou ichthj^ologisles ; cette circonstance a beaucoup contribué 

 aux progrès de la zoologie. Il en a été autrement en bota- 

 nique, parce que les classes naturelles y sont moins bien dé- 

 terminées; ce n'est que depuis un petit nombre d'années que 

 les divisions méthodiques sont assez bien établies pour qu'elles 

 puissent faire l'objet spécial des recherches monogr.iphiques. 

 Dès lors il s'est formé des botanistes exclusivement consacrés 

 à certaines familles, telles que celles des Algues, des Cham- 

 pignons, des Lichens et des Mousses; les progrès tres-remar- 

 quables qu'a faits de nos jours l'étude de ces familles si dif- 



