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qu'on les froisse entre les doigts, une odeur un peu nau- 

 séeuse, mais qui se dissipe en grande partie parla dessic- 

 cation. 



La douce-amère a été très-prcconisée sous le rapport de 

 ses propriétés médicinales, et plusieurs auteurs en ont fait 

 l'objet de traités particuliers. Les maladies dans lesquelles 

 on en a principalement vanté lusage, sont la goutte , les 

 rhumatismes, la pleurésie, la péripneumonie , la phthisie 

 pulmonaire, l'ictère, l'obstruction des viscères, les scro- 

 phules , le cancer, le scorbut, la syphilis, les dartres, et les 

 maladies de la peau en général. Aujourd'hui beaucoup de 

 médecins sont persuadés qu'on a beaucoup trop exagéré les 

 vertus de cette plante, et de toutes les maladies citées plus 

 haut , elle n'est plus guère usitée que dans les affections 

 cutanées. La meilleure préparation de douce-amère est la 

 décoction de ses rameaux d'un an ; on peut les employer à 

 la dose d'une demi-once jusqu'à quatre onces pour une pinte 

 d'eau. On en fait aussi un extrait dont la dose ordinaire est 

 d'un demi-gros à une demi-once, mais qu'on peut élever 

 successivement beaucoup plus haut. Un malade cité par M. 

 Dunal en a pris jusqu'à quatre onces par jour, qu'on divisoit 

 eulement en deux prises. 



On a cru pendant long-temps que les fruits de la douce- 

 amère étoient vénéneux et qu'ils agissoient à la manière des 

 narcotiques. Cette opinion étoit établie sur un fait rapporté 

 dans la Pharmacologie de Floyer. Selon cet auteur, trente 

 baies de douce-amère ayant été données à un chien , cet ani- 

 mal mourut au bout de trois heures, et l'on trouva ces fruits 

 non digérés dans son estomac. Haller, Linnœus , Bergius , 

 Murray et la plupart des auteurs de matière médicale ont 

 cité ce fait comme une preuve des effets délétères de cette 

 plante ; mais M. Dunal, ayant fait de nouvelles expériences, 

 à ce sujet, a prouvé que ces fruits n'avoient réellement au- 

 cune action vénéneuse sur les animaux, et que la mort du 

 chien dont parle Floyer, devoit être attribuée à toute-autre 

 cause qui est restée inconnue. En effet, M. Dunal a fait ava- 

 ler à des cabiais ou cochons d'Inde et à plusieurs chiens de 

 moyenne taille , trente, trente-cinq, cinquante, soixante, 

 cent et jusqu'à cent cinquante baies de douce-amère, sans 



