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gnésife, aspect que tous les géologues peuvent avoir oLservé, 

 surtout dans cette partie des Apennins de Ja Ligurie où les 

 roches ophiolitiques sont si abondantes. 



La seconde particularité que présentent les roches et terres 

 magnésiennes, et qui, sans leur être absolument propre, s'y 

 montre cependant beaucoup plus communément que dans 

 toute autre terre, c'est d'être ou la base de presque toutes les 

 matières terreuses que mangent certains peuples, soitpar goût, 

 soit par habitude, soit pour tromper leur l'aim, ou d'entrer 

 pour une assez grande proportion dans ces terres d'appa- 

 rence argileuse et stéatifeuse. On a des récits trop authentiques 

 de cette singulière pratique pour qu'il soit permis d'en dou- 

 ter. M. la Billardière raconte que les habitans de la Nou- 

 velle - Calédonie mangent une assez grande quantité d'une 

 stéatite tendre, friable et verdàtre, dans laquelle M. Vauque- 

 lin a reconnu 0,07 de magnésie, o,36 de silice, 0,17 d'oxide 

 de fer, et qui ne contient d'ailleurs rien d'alimentairei 

 M. deHumboldt assure que les Otomagues, peuple sauvage des 

 bords de rOrenoque, se nourrissent presque uniquement, pen-* 

 dant trois mois , d'une espèce de glaise , et qu'ils en mangent jus- 

 qu'à sept hectogrammes par jour; ils la font griller légèrement, 

 l'humectent ensuite, mais n'y ajoutent rien. M. Goibery rap- 

 porte que les Nègres des îles de^os îdolos i^ à l'embouchure du 

 Sénégal, mêlent à leur riz une stéatite blanche, onctueuse et 

 molle comme du beurrei II dit en avoii* mangé sans dégoût 

 «t sans être incommodé. 



M. Moreau de Jonnès nous apprend queîes Nègres etMétives 

 des Antilles, dans des accès d'appétit dépravé, mangent une 

 terre grasse composée, suivant ce naturaliste j d'argile, de 

 silice et de magnésie, et qui paroit être dite à la décomposi^ 

 lion de certaines rochesmicacécs et felspathiques. Enfin M. lîres-* 

 chet en a fait l'expérience sur lui-même : ayant très-faim , il a 

 mangé environ 16 décigrammes d'un talc lamellaire verdàtre 

 du Tyrol, et n'en a éprouvé aucunmauvais effet. 



Les magnésiteset giobertitcs entrent, comme nous le dirons, 

 dans la composition des porcelaines; elles peuvent être utile- 

 ment employées pour la préparation du sulfate de magnésie^ 

 et seroient d'une grande ressource pour fournir ce sel si son 

 usiige éloit plus multiplié. (B*) 



