MAG 33 



Lorsque cest4est pur, il se présente en aiguilles ou en cris- 

 taux sans couleur et limpides, dont la forme est celle d'ua 

 prisme à quatre , six ou huit pans terminés par des sommets à 

 deux faces culminantes, reposant sur les pans du prisme, et 

 accompagnées parfois de quelques facettes additionnelles. 



La magnésie sulfatée s'efïleurit à l'air et perd sa transpa- 

 rence avec d'autant plus de facilité qu'elle est en plus gros 

 cristaux; les aiguilles capillaires résistent plus long-temps et 

 semblent tenir davantage à leur eau de cristallisation. Ce sel 

 se dissout aisément dans deux fois son poids d'eau froide, et 

 dans la moitié seulement de son poids d'eau chaude. Sa 

 saveur est excessivement amére, sa réfraction est double, et 

 il est composé, d'après Rlaproth , de 17 de magnésie, 

 2cj,44 d'acide sulfurique, et de 33,54 d'eau de cristallisation 

 sur 100 parties. 



Il n'est point aisé de distinguer la magnésie sulfatée lapil- 

 Liire , sel d'Epsum , d'avec la soude sulfatée, sel de dauber^ 

 également à l'état d'efflorescence naturelle. L'aspect est le 

 même, et la saveur est tellement déguisée par les autres sels 

 qui accompagnent ordinairement ceux-ci, qu'il faut avoir 

 recours à l'essai suivant : si l'on verse une dissolution de 

 soude ou de potasse dans une dissolution de sulfate de ma- 

 gnésie , on obtient un précipité blanc très-abondant qui est 

 de la magnésie pure; si l'on verse la même lessive alkaline 

 dans une dissolution de sulfate de soude, il n'y aura aucun 

 précipité; ce moyen est certain et décisif. On remarque aussi 

 que les cristaux de magnésie s'effleurissent plus lentement que 

 ceux de sulfate de soude, qui tombent en poussière au bout 

 de quelques jours. 



La magnésie sulfatée n'est point un sel très-répandu dans la 

 nature, si on le comparesous ce rapportavec la soude muriatée 

 ou même avec la potasse nitratée. Cependant, quoiqu'il ne 

 forme point de masses solides et qu'il se trouve seulement en 

 elFlorescence et en dissolution, il existe des terrains qui en 

 sont tellement imprégnés , qu'il s'efïleuril de toutes parts à leur 

 surface. 



Palrinenavu laterre couverte en Sibérie dans une infinité 

 d'endroits et avec une telle abondance qu'il lui sembloitmar- 

 cher dans la neige : ce sont les expressions de ce voyageur 

 :a8. 5 



