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de l'aiinant. De plus petits paroîsseut proportionnellement 

 plus forts; caringenhouz en cite de tels qui portoient plus de 

 cent fois leur poids. La sphère d'activité des aimans a une 

 étendue d'autant plus grande, qu'ils ont plus de force-, on a 

 vu un aimant pesant 3o kilogrammes (60 livres) exercer en- 

 core une action sensible à 3 mètres ( neuf pieds) de distance. 



La distribution du magnétisme dans un aimant est analogue 

 à celle de l'électricité à la surface des corps ; Coulomb les a dé- 

 terminées toutes deux par les mêmes moyens. Il a reconnu 

 que l'intensité des forces magnétiques étant à son maximum 

 vers les extrémités des barreaux ou des aiguilles aimantés, 

 décroissoit rapidement dans les points intermédiaires , et de- 

 venoit presque nulle dans une certaine étendue de chaque côté 

 du milieu. On peut reconnoftre ce fait d'une manière fort 

 simple, en approchant d'une aiguille suspendue horizontale- 

 ment, un barreau aimanté tenu dans une situation verticale; 

 car si on le fait monter ou descendre dans cette situation , on 

 verra que ses points n'agissent pas tous également sur l'aiguille 

 à mesure qu'ils se présentent à sa proximité, et que la plus 

 forte tendance a lieu vers un point qui s'éloigne peu de l'ex- 

 trémité du barreau -, ce seroit exactement l'extrémité, si le 

 barreau étoit absolument linéaire. Ce fait indiqué parla marche 

 du phénomène àmesure qu'on cmployoitun barreau plusétroit 

 et plus mince , a été vérifié par M. Becquerel sur un fil d'acier 

 qui n'avoit qu'un 80.* de millimètre d'épaisseur. (Annales de 

 Chimie et de Physique , tom. XXII , pag. 1 1 3. ) 



En général l'aimantation ne donne aux barreaux aimantes 

 que deux pôles placés, comme nous venons de le dire, vers 

 les extrémités ; mais il y a des circonstances où ils en pré- 

 sentent quatre, dont deux plus rapprochés du milieu du 

 barreau; et l'ordre étant toujours alternatif , de manière que 

 deux pôles qui se suivent immédiatement sont;de dénomina- 

 tions contraires. Les pôles intermédiaires sont désignés sous le 

 nom de points conséquens. Enfin qu'on retranche d'un barreau 

 aimanté une portion aussi petite que l'on voudra, elle ac- 

 querra par sa séparation un second pôle , et deviendra un 

 aimant complet, en sorte qu'il semble qu'on doit regarder un 

 barreau aimanté comme un assemblage de petits aimans con- 

 tigus , se joignant par des pôles de dénominations contraires, 



