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pendre, dans une situation horizontale, le barreau aimanté, 

 et on observe le nombre d'oscillalioifs qu'il accomplit au- 

 tour du méridien magnétique dans un temps donné, d'où 

 l'on conclut l'intensité de la force directrice qui agit dans le 

 plan horizontal; ensuite on place le barreau sur un axe hori- 

 zontal, en forme de couteau, répondant à son centre de gra- 

 vité, de manière qu'il y seroit en équilibre si, n'étant pas 

 aimanté, il n'obéissoit qu'à la pesanteur; mais, pour le retenir 

 dans la situation horizontale, on ajoute, du côté où il tend à 

 s'élever, un petit poids qui donne la mesure de l'intensité de 

 la force agissant dans le plan vertical du méridien magnétique. 

 Composant enfin en une seule, suivant les lois de la mécanique, 

 la force horizontale et la force verticale, évaluées séparément, 

 on obtient la résultante, qui marque le direction que pren- 

 droit le barreau s'ilétoit parfaitement libre, et par conséquent 

 l'inclinaison cherchée. 



Ce procédé a fait naître tout de suite l'idée de comparer les 

 forces magnétiques dans des lieux et dans des temps diiférens, 

 pour connoitre si leur intensité ne change pas aussi bien que 

 leur direction. M. de Humboldt a trouvé que l'aiguille qui 

 faisoit à Paris 246 oscillations en dix minutes, n'en faisoit plus 

 que 2 1 1 au Pérou , dans le même temps ; et la même aiguille , 

 rapportée à Paris, a repris sa marche première; ainsi, la force 

 magnétique s'est trouvée moins intense au Pérou qu'en France. 

 Dans un ballon, M. Gay-Lussac, parvenu à la hauteur de plus 

 de 7000 mètres (56oo toises) , n'a point observé de change- 

 ment sensible dans les oscillations de l'aiguille aimantée qu'il 

 avoit emportée avec lui : ainsi, jusqu'cà cette hauteur, au 

 moins, la force magnétique terrestre peut être regardée comme 

 constante. 



En observant dans le même lieu , à des intervalles de temps 

 éloignés, les oscillations d'aiguilles de dimensions égales, d'acier 

 identique, s'il est possible, aimantées par le même procédé, 

 et à saturation, c'est-à-dire que l'énergie communiquée à l'ai- 

 guille ait atteint son terme, on pourra reconnoilre si, dans 

 un même lieu , la force magnétique varie avec le temps. 



Il étoit essentiel aussi de s'assurer si les aiguilles des bous- 

 soles embarquées sur les vaisseaux, conservent long-temps au 

 même degré d'intensité leur force directrice ; et déjà le voyage 



