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d'une corolle à deux balles oblongues, mutiqucs, trcs-mirices, 

 un peu plus courtes que le calice, et de trois étamines à fila- 

 mens capillaires, portant des anthères oblongues, quadran- 

 gulaires. Fleurs femelles très-nombreuses, portées sur un axe 

 commun , alongé , cylindrique , enveloppé par plusieurs gaines 

 membraneuses et foliacées : chacune d'elles est formée d'un 

 calice à deux valves persistantes, arrondies, épaisses, fort 

 courtes; d'une corolle de deux balles courtes , membraneuses, 

 persistantes, et d'un ovaire supère , surmonté d'un style 

 filiforme très-long, pubescent dans sa partie supérieure, 

 et terminé par un stigmate simple; chaque ovaire de- 

 vient une graine dure, arrondie, à moitié enchâssée, ainsi 

 que ses semblables qui sont disposées sur plusieurs rangs , 

 dans les cellules ou alvéoles creusées à la superficie de l'axe 

 commun. 



Les maïs sont des plantes herbacées, annuelles. On en con- 

 uoît trois espèces, toutes exotiques, et dont la suivante est 

 surtout intéressante par son utilité dans l'économie rurale et 

 domestique. 



Maïs cultivé 5 vulgairement Blé d'Espagne, Blé d'Inde, Blé 

 DE Turquie : Zta mais, Linn., Spec, ii35; Blackw. , Herb., 

 t. 547. Sa racine est fibreuse , blanchâtre ; elle donne naissance 

 à une ou plusieurs tiges presque cylindriques, légèrement 

 comprimées, articulées, hautes de quatre à cinq pieds. Ses 

 feuilles sont alternes, sessiles, engainantes à leur base, li- 

 néaires-lancéolées, longues d'un pied à un pied et demi, 

 d'un vert clair, ciliées en leurs bords et légèrement pubes- 

 centes en dessus. Les fleurs mâles sont d'un blanc vercJâtre , 

 ou quelquefois légèrement purpurines, disposées en grand 

 nombre au sommet de la tige sur plusieurs épis dont l'ensemble 

 forme une panicule longue de huit pouces à un pied. Les 

 fleurs femelles sont très-nombreuses, sessiles et disposées, 

 dans les aisselles des feuilles supérieures, sur un axe commun 

 enveloppé de gaines foliacées qui les cachent en entier, les 

 styles étant seuls saillans, et formant comme une touffe de 

 longs filamens. Les graines sont arrondies, anguleuses, de la 

 grosseur d'un pois ordinaire, communément d'un beau jaune 

 d'or , disposées longittidinalement sur huit à dix rangs ou 

 quelquefois plus, serrées les unes contre les autres, et à moi- 



