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MALADIE et MORT DES VÉGÉTAUX. ( Bot. ) L'irritabi- 

 lité donne aux molécules qui composent les corps organisés un# 

 force telle qu'elles résistent jusqu'à un certain point aux lois 

 des afiinités chimiques et de la pesanteur. Tant que cette force 

 est prédominante, elle fait passer la matière brute à l'état de 

 matière organisée; mais comme la pesanteur et les afiinités 

 agissent sans relâche et toujours avec une égale intensité , 

 tandisque l'irritabilité se ralentit, ou mêmes'éteint par un trop 

 long exercice , iàt ou tard la vie cesse , et les formes de l'orga- 

 nisation disparoissent. 



Le temps suffit donc pour amener la destruction des corps 

 organisés et vivans; mais chezles plantes, de même que chez les 

 animaux, la mort de vieillesse est rare. Une multitude de cir- 

 constances accidentelles troublent ou suspendent l'action des 

 forces vitales. De là les maladies qui abrègent la vie des indivi- 

 dus , et altèrent quelquefois la vigueur des races. 



Les plantes privées de sentiment, et par conséquent de 

 volonté, semblent être, au premier coup d'œil , moins exposées 

 que les animaux à l'influence des causes destructives; toutefois 

 il faut considérer que si, d'une part, elles ne vont pas au- 

 devant des dangers, d'autre part elles n'ont en elles aucun 

 désir de les éviter, aucu^ moyen pour les fuir. 



On a comparé sans fondement, les maladies des végétaux à 

 celles des animaux. La manie trop commune de chercher des 

 analogies avant de bien connoître les faits a beaucoup nui aux 

 progrès de la pathologie végétale. Toute lésion organique 

 détermine un dérangement quelconque dans les fonctions des 

 êlres vivans. Chaque système d'organes est sujet à desaccidens 

 morbifiques, selon la nature de ses fonctions, et le degré d'irri- 

 tabilité et de sensibilité dont il est doué. Ainsi les différences 

 dans l'organisation et dans les propriétés vitales, occasionnent 

 nécessairement des différences essentielles dans les maladies. 

 Les plantes qui n'ont ni sensibilité, ni forces locomotives, ni 

 digestion, ni circulation, parce qu'elles sont privées de cer- 

 veau, de nerfs, démuselés, d'estomac, de cœur, d'arlères, de 

 Veines, etc.; les plantes dont toutes les fonctions semblent se 

 réduire en dernière analyse à la nutrition et à la génération, 

 et chez lesquelles les forces organiquçs résultantes de l'irrita- 

 bilité ont très-peu d'énergie; les plantes dis-je , ne sauroient 



