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Lès cristaux de mellite dérivent d'un octaèdre rectangu- 

 laire aplati. Quand ils sont transparens, ils jouissent de la 

 double réfraction, et le frottement développe en eux l'élec- 

 tricité résineuse. Le mellite se bi-ise facilement : sa cassure 

 est ordinairement conchoïde et quelquefois écailleuse ; mais 

 il est plus dur que le succin et beaucoup moins léger que 

 lui, puisque sa pesanteur spécifique va jusqu'à 1,66, tandis 

 que celle du succin s'élève à peine à 1,10. Enfin, la manière 

 dont ce minéral se comporte au feu, le distingue encore 

 plus nettement du succin , avec lequel on étoit tenté de le 

 confondre ; car , au lieu de brûler avec une flamme vive 

 et odoriférante , il se réduit seulement en une cendre 

 blanche , et sans donner ni flamme , ni fumée, ni odeur. 



Klaproth, en analysant ce minéral, y découvrit un acide 

 particulier, combiné avec l'alumine et beaucoup d'eau. Voici 

 les proportions des principes constituans de cette alumine 

 mellitalée ; 



Acide mellique 46 



Alumine 16 



Eau de cristallisation 38 



100 



Vauquelin , en répétant cette analyse , l'a confirmée. 



Les principales variétés de forme qui ont été observées jus- 

 qu'à présent parmi les cristaux de cette substance particu- 

 lière, sont: 



Mellite primitif. Octaèdre à faces triangulaires isocèles; in- 

 cidence de deux faces adjacentes des deux pyramides , 



93",22'. 



Mellite hase. L'octaèdre primitif, dont les deux sommets 

 sont tronqués et remplacés par une facette carrée. Les autres 

 variétés décrites par Haiiy et M. Léman présentent toujours 

 l'octaèdre primitif plus ou moins déguisé par des facettes 

 additionnelles, dont ses bords et ses angles sont surchargés. 

 Les cristaux de mellite sont rares et peu volumineux; mais 

 il est probable que quelques succins trouvés dans les lignites' 

 appartiennent à cette espèce et ne sont que du mellite 

 amorphe. 



Le mellite ne s'est encore trouvé que parmi les Lois altérés 



