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dicotylédones monopétales, de la famille des gentianées , Juss., 

 et de là pentandrie mono gy nie , Linn. , dont les principaux ca- 

 ractères sont ; Un calice inonophylle, à cinq divisions profon- 

 des; une corolle monopétale, infond ibulifonne, à limbe par- 

 tagé en cinq lobes, chargés de cils nombreux; cinq étaniines 

 alternes avec les divisions de la corolle et à anthères bifides 

 à leur base; un ovaire supère, surmonté d'un style terminé 

 par un stigmate à deux lobes ; une capsule globuleuse , à une 

 loge, à deux valves, contenant des graines nombreuses, 

 attachées le long de deux réceptacles parallèles aux valves. 



Les ményanthes sont des plantes herbacées , naturelles aux: 

 lieux aquatiques. On n'en compte plus que trois espèces , 

 depuis que plusieurs autres plantes, qui en faisoient autre- 

 fois partie , ont servi à établir le genre Villarsia. 



Mbnyanthe TRIFOLIÉ; vulgairement Trèfi:.e aquatique, Trèfle 

 DES marais: Menjanthes trifoliata , Linn., Spec, 208; Bull. 

 Herb. , tab. i3i. Sa racine est vivace , grosse comme une 

 plume à écrire, noueuse, jaunâtre, horizontale: elle produit 

 une tige nue, cylindrique, haute de huit à douze pouces, 

 terminée par vingt à vingt -cinq fleurs blanches, mêlées 

 d'une légère teinte purpurine, portées chacune sur un pé- 

 doncule muni d'une bractée à sa base , et disposées en une 

 grappe d'un charmant aspect. Ses feuilles sont toutes radi- 

 cales, longuement pétiolées, en petit nombre à côté des tiges, 

 et composées de trois folioles ovales- oblongues, d'un vert 

 foncé, très-glabres, ainsi que toute la plante. Celle-ci croît 

 dans les prés humides et marécageux, en France, en Europe 

 et dans l'Amérique septentrionale. 



Ses racines et ses feuilles ont une forte saveur amère : 

 leurs propriétés sont d'être toniques, fébrifuges, anthelmin- 

 tiques; on les a aussi regardées comme diurétiques, fondantes 

 et emménagogues. Le scorbut est une affection dans laquelle 

 le ményanthe a été le plus vanté et le plus usité, et on cite 

 un grand nombre d'exemples de cette maladie guérie avec 

 le suc de cette plante , ou avec sa décoction dans la bière 

 ou dans l'eau. Le ményanthe a aussi été employé avec avan- 

 tage dans les scrophules, l'hydropisie , l'ictère, les obstruc- 

 tions abdominales , la goutte, les rhumatismes chroniques, 

 les fièvres intermittentes; on en a aussi fait usage contre le$ 



