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MÉRIDIENNE. {Astron.) C'est la ligne suivant laquelle 

 le plan du méridien d'un lieu coupe le plan de l'horizon, 

 sensible. Ses extrémités sont les points nord et sud, qui tirent 

 leur dénomination du pôle du côté duquel ils se trouvent. 

 Parmi les diverses manières de déterminer cette ligne , la 

 plus simple est d'élever, sur un plan bien horizontal, une 

 verge ou stjle bien perpendiculaire, de marquer la direc- 

 tion et la longueur de sou ombre quelques heures avant 

 midi, et d'attendre le moment de l'aprés-midi où cette 

 ombre se trouve de la même grandeur que celle du matin. 

 Si on divise en deux parties égales l'angle formé par ces di- 

 rections , on aura celle de la méridienne. Ce moyen , suppo- 

 sant que la position du soleil n'a pas changé par rapport à 

 l'équateur, n'est exact qu'au temps des solstices; mais quand 

 on ne veut pas une grande précision, il est toujours suffi- 

 sant, et peut d'ailleurs être aisément corrigé. 



La connoissance seulement approchée de l'heure à laquelle 

 l'étoile polaire passe au méridien , peut faire trouver à très- 

 peu près la direction de la méridienne : on la détermine aussi 

 avec une boussole; mais il faut pour cela savoir la décli- 

 naison de l'aiguille aimantée. (Voyez Magnétisme, tome 

 XXVllI, p. 5o.) 



On donne quelquefois au mot méridienne une acception 

 plus étendue, en l'appliquant à une grande portion du mé- 

 ridien d'un lieu ; c'est dans ce sens que l'un dit la méri- 

 dienne de l'observatoire de Paris, la mesure de la méridienne 

 de Dunkerque à Barcelonne , etc. (L. C.) 



MÉRIDIENNES [Fleurs], [BoL), qui s'ouvrent vers le mi- 

 lieu du jour. Le mesembrjranthemum criitallinum , ïornitlio- 

 gaium umbellaluni, par exemple, ont les fleurs méridiennes. 

 ( Mass. ) 



MÉRIE, Meria. (Entom.) Nom de genre donné par Illiger 

 à quelques familles d'insectes hyménoptères dont les màles 

 pe sont pas encore connus. Les espèces rapportées à ce genre 

 semblent devoir être comprises dans la famille des floriiéf^cs 

 ou antophiles , près des melliiies. M. Jurine avoit nommé 

 tachus staphjUnus l'une des espèces qui paroit être le même 

 insecte que Panzer a décrit sous le nom de tiphia tripunc- 

 tata; il en a donné la figure à la planche 14 comme supplé»- 

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