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moment le plus favorable pour aller à sa recherche est Thivei , 

 après que les harengs ont déposé leurs œufs , dont il paroît 

 détruire une grande quantité. Alors, en effet, il est plus crros 

 et plus gras, tandis que, dans le temps où il fraie lui-même, 

 il devient maigre et n'offre plus qu'une chair mollasse. 



Mais, excepté à cette dernière époque, sa chair écailleuse, 

 blanche, ferme, est des plus agréables au goût, soit qu'on la 

 mange frite ou cuite sur le gril, soit qu'on la serve avec di- 

 verses sauces. Elle est très-délicate, légère, tendre, très-facile 

 à digérer : ce qui faisoit dire autrefois proverbialement que 

 merlans mangés ne poissent non plus dans l'estomac que pendus 

 à la ceinture, et que leur chair étoit une nourriture de postil- 

 lon, puisqu'elle n'empêchoit point de courir. 



Un avantage marqué qu'a d'ailleurs ce poisson pour les 

 pécheurs, c'est qu'il se conserve fort bien et peut être en- 

 voyé à des distances considérables de la mer. Avec les lignes 

 de fond dont nous avons parlé, on le prend quelquefois si 

 abondamment sur les côtes d'Angleterre en particulier, qu'on 

 ne peut pas consommer frais tout le produit de la pêche , en 

 sorte qu'on est obligé d'en saler ou d'en faire sécher une grande 

 partie, ce que l'on pratique également du côté d'Ostcnde, 

 de Bruges et de Gand. Par cette opération cependant, il faut 

 l'avouer, les merlans perdent beaucoup de leur saveur et 

 sont abandonnés aux pauvres gens. Néanmoins, du temps de 

 Willughb}'^, les Allemands trouvoient ce mets fort délicat, 

 et en relevoient la saveur avec de la racine de curcuma. Les 

 Polonois et les Flamands paroissent avoir été dans le même cas. 



Le Merlan noir : Merlangus carhonarius , Gadus carhonarius ^ 

 Linn. Nageoire caudale fourchue ; mâchoire inférieure plus 

 avancée que la supérieure ; ligne latérale presque droite ; 

 tête étroite ; ouverture de la bouche petite ; museau pointu; 

 écailles ovales; catopes très- peu étendus: taille d'environ 

 trois pieds. 



Ce poisson , que l'on appelle encore vulgairement Colin , 

 Grelin , Charbonnier, Morue noire, est, pendant sa jeunesse, 

 d'une teinte olivâtre qui se change en noir chez l'adulte et 

 qvii se prolonge jusque dans la cavité de la bouche. Sa ligne 

 latérale est blanche, ses opercules sont nacrées, et sa langue 

 brille de l'éclat de l'argent. 



