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nable de s'étendre sur les espèces étrangères d'un genre très- 

 nombreux qui paroît à la veille d'éprouver une refonte. On 

 se bornera donc à donner quelques détails sur les plus con- 

 clues, soit parmi les grives, soit parmi les merles, en géné- 

 ralisant cette dernière dénomination, comme l'a déjà fait 

 M. Temminck. 



Merle commun; Turdus merula, Linn. Cette espèce, dont 

 le mâle et la femelle sont figurés pi. enl. de Buffbn, n." 2 

 et 555, a dix pouces trois lignes du bout du bec à celui de 

 la queue et quatorze pouces de vol. Le plumage du mâle 

 adulte est en totalité d'un noir foncé sans reflets; le bec est 

 jaune, ainsi que le palais et les paupières; les pieds et les 

 ongles sont noirs. La femelle a la tête, le derrière du cou 

 et tout le dessus du corps bruns, la gorge variée de gris, de 

 brun et de roussâtre ; le devant du cou, la poitrine et le 

 haut du ventre, d'un brun roux; les ailes et la queue brunes, 

 les pieds et les ongles de cette dernière couleur, et le bec 

 noirâtre. Les jeunes mâles portent la livrée de la mère jus- 

 qu'à leur première mue; mais, dès qu'elle a eu lieu, leur 

 bec commence à jaunir, et leur plumage noircit à mesure 

 qu'ils avancent en âge. 



Les baies , les fruits et les insectes dont se nourrissent 

 les merles, se trouvant dans tous les pays, ces oiseaux n'ont 

 pas de motifs pour émigrer , et ils ne font en hiver que 

 choisir, dans la contrée qu'ils habitent, l'asile qui leur con- 

 vient le mieux pendant cette saison rigoureuse : ce sont or- 

 dinairement les bois les plus épais, surtout ceux où il y a 

 des fontaines chaudes, et qui sont peuplés d'arbres toujours 

 verts et particulièrement de genévriers, lesquels leur offrent 

 tout à la fois un aliment et un abri contre les frimas. Les 

 merles, ainsi que les grives, entrent de bonne heure en 

 amour, et ils commencent en même temps leur chant, qu'ils 

 continuent bien avant dans la belle saison. C'est dans le 

 mois de Mars et même quelquefois à la fin de Février qu'ils 

 font dans des buissons ou sur des arbres de médiocre hau- 

 teur, un nid composé en dehors de mousse fortifiée de 

 terre détrempée, et intérieurement de petites racines et 

 d'herbes sèches. Le mâle et la femelle travaillent avec tant 

 d'activité à la confection de ce nid , que souvent il est ter- 



