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railles pour en découvrir. Les mésanges riveraines sautent 

 avec la même prestesse sur les joncs et les tiges d'autres 

 plantes aquatiques; mais, les lieux qu'elles habitent étant 

 moins accessibles, leurs mœurs ne sont pas aussi bien con- 

 nues que celles des autres mésanges, qu'on sait avoir l'habi- 

 tude de cacher des graines et d'en faire des provisions, 

 quoique ces magasins ne puissent être utiles aux espèces 

 qui passent l'été sur les montagnes et descendent dans les 

 plaines en hiver. Au printemps elles pincent les bourgeons 

 des arbres, et causent une autre sorte de dégâts dans les 

 jardins où l'on élève des abeilles, dont plusieurs espèces sont 

 très-friandes. Elles n'épargnent pas les jeunes oiseaux qu'elles 

 trouvent malades dans leur nid, ni ceux qui sont embar- 

 rassés dans les pièges ; elles leur percent le crâne pour 

 avaler leur cervelle, et elles en agissent de même envers 

 des espèces, plus foibles qu'elles, que l'on enferme dans les 

 mêmes cages. Aussi courageuses que féroces, elles n'hésitent 

 pas à attaquer des oiseaux bien plus forts qu'elles, tels que 

 les chouettes, et d'un autre côté elles sont tellement har- 

 gneuses, qu'elles se battent même quelquefois entre elles à 

 toute outrance. Cependant elles se réunissent souvent hors 

 les temps de l'incubation, et se livrent paisiblement en so- 

 ciété à la recherche de leur nourriture; mais dans la saison 

 des amours elles s'isolent pour s'occuper de la construction 

 des nids, soit dans des trous d'arbres et de vieux murs ou 

 dans des creux de rochers, etc. , soit, pour quelques espèces, 

 en les suspendant à des roseaux, etc. Les matières qu'elles 

 y emploient, sont tantôt de la mousse, des crins, de la 

 laine, des plumes; tantôt des herbes menues, de petites ra- 

 cines, du duvet, des plantes. Si les mésanges sont les plus 

 forts oiseaux relativement à leur petite taille, elles sont aussi 

 les plus féconds. Leur ponte, toujours nombreuse, va, dit- 

 on, quelquefois jusqu'à dix-huit et vingt œufs, et elles dé- 

 fendent leurs petits avec un grand courage. 



L'activité et la pétulance de ces oiseaux les font tomber 

 souvent dans les pièges qu'on leur tend, et dont FAvicep- 

 tologie françoise donne la description. Au reste, comme le&, 

 premières que l'on prend et que l'on retient dans des cages 

 jettent de grands cris qui attirent les oiseaux de leur espèce, 



