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Cette espèce, qui est répandue dans toute l'Europe, et 

 qu'on trouve aussi sur la côte d'Afrique, habite les bois, 

 surtout ceux de hêtres et de chênes; les campagnes, les ver- 

 gers, les jardins : elle vit de baies sauvages, de faînes, et des 

 mêinea alimens que les mésanges charbonnières, dont elle a 

 les mœurs et les goûts, et dans la compagnie desquelles elle 

 fait de petits voyages en automne. Si elle est utile en ce 

 qu'elle détruit les insectes, elle nuit dans les jardins, oii elle 

 pince les boutons des arbres, et détache les jeunes fruits qu'elle 

 porte à son magasin. Comme les charbonnières, elle attaque 

 aussi les chouettes avec acharnement, et ronge les chairs des 

 petits oiseaux quelle peut saisir, au point d'en faire des sque- 

 lettes tout préparés. Les trous d'arbres ou de murailles sont 

 les lieux où elle se retire pendant la nuit, et où elle fait 

 un nid dans lequel il y a beaucoup de plumes; elle souffle 

 comme les charbonnières lorsqu'on introduit la main ou une 

 baguette dans son trou, où la femelle pond au mois d'Avril 

 dix à douze œufs, mais quelquefois un nombre bien plus 

 considérable. Ces œufs sont mouchetés de taches rouges sur 

 un fond blanc, et l'on en peut voir la figure dans Lewin, 

 pi. 27, n.° 4; dans Nozeman et Sepp , pi. 24, et dans l'O^-a- 

 rium britannicum de Graves. 11 ne faut pas y toucher, parce 

 que l'on s'exposeroit à faire abandonner le nid, où l'oiseau 

 ne reviendroit pas, quand l'incubation seroit très-avancée, si 

 l'on avoit cassé l'un de ces œufs; mais, lorsque les petits sont 

 éclos, la mère en a beaucoup de soin et les défend vigou- 

 reusement. 



La mésange bleue plaît par sa vivacité, par ses mouve- 

 mens pétulans, par sa manière de fureter autour d'une 

 branche; mais elle querelle tous les autres oiseaux, qu'elle 

 n'est pas la dernière à attaquer quand elle trouve occasion 

 de le faire avec avantage , et elle se chamaille même avec 

 ses compagnes. Cependant ce seroit un très-bel oiseau à 

 élever en cage; mais elle n'y vit pas long-temps, et Mau- 

 duyt, qui en a nourri avec du chénevis écrasé, des ave- 

 lines triturées et une pâtée composée de viande hachée et 

 de pain de pavots, n'a pu en conserver pendant plus d'une 

 année. Cet auteur pense que le défaut d'exercice est suffi- 

 sant pour que des êtres aussi actifs, qui d'ailleurs vivent 



