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pL g ; Donovan, (ora. i , pi. 16. Cet oiseau (que les auteurs 

 disent être nommé en Saintonge queue- de -poêlon; dans les 

 environs de Verdun, demoiselle; dans la Sologne, fourreau, 

 gueule -de -four ; à Montbard , moiniet ou moignel; ailleurs, 

 meunière, moterat et monstre, parce que ses plumes sont 

 presque toujours hérissées), a le corps effilé, le vol rapide, 

 et comme sa queue étagée est plus longue que son corps, 

 on la prcndroit, lorsqu'elle vole, pour une flèche qui fend 

 l'air. 



Cette mésange, que ses plumes décomposées font presque 

 toujours paroitre hérissée et plus grosse qu'elle n'est réelle- 

 ment, n'a que la taille d'un roitelet. Sa longueur totale est 

 de cinq pouces deux tiers. Son bec , plus épais que celui 

 de la mésange bleue, a la mandibule supérieure un peu 

 crochue; sa queue, longue de trois pouces et demi, est 

 composée de douze pennes inégales, qui sont étagées irrégu- 

 lièrement, et elle dépasse les ailes de deux pouces et demi. 

 Comme les pennes tiennent peu et se détachent au plus 

 léger effort, Belon lui a donné le nom de perd-sa-queue. Le 

 dessus de la tête, la gorge et tout le dessous du corps sont 

 blancs ; la poitrine est ombrée de noirâtre , et le ventre, 

 les flancs et les plumes anales sont quelquefois teintes de 

 rouge; le dos, le croupion et les six pennes du milieu de 

 la queue sont noirs , ainsi que les rémiges; les scapulaires 

 sont rougeàtres, et les grandes couvertures des ailes cen- 

 drées et bordées de blanc; les pennes latérales de la queue 

 sont blanches sur les barbes extérieures et à leur bout. La 

 femelle a sur les yeux une bande noire qui se prolonge sur 

 la nuque et se réunit au noir du haut du dos. On reconnoit 

 les jeunes à de petites taches noires sur les joues et brunes 

 sur la poitrine. 



Ces oiseaux qui, dans presque toutes les contrées de l'Eu- 

 rope, habitent les bois et les taillis, les quittent au fort 

 de l'hiver pour s'approcher des lieux habités, et l'on en 

 voit alors dans les jardins et les vergers de petites troupes 

 qui probablement ne sont composées que d'une seule fa- 

 mille. Ils se nourrissent d'insectes comme les diverses mé- 

 sanges, et entre autres de petits scarabées. Au printemps 

 ils construisent, à trois ou quatre pieds de hauteur et sur 



