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pouces un quart de longueur : c'est la plus grosse espèce du 

 genre. Les deux sexes sont faciles à distinguer. Le dessus 

 de la tête du mâle est d'un cendré clair, et il y a entre le 

 bec et l'œil des plumes très-longues, d'un noir de velours, 

 qui forment, de chaque côté, une sorte de moustache ter- 

 minée en pointe sur la partie latérale du cou; le derrière 

 de la tête, le dessus du cou, le dos, le croupion et les 

 couvertures supérieures de la queue sont roux; ia gorge et 

 le devant du cou sont d'un blanc pur, qui prend une teinte 

 rose sur la poitrine et le milieu du ventre ; la queue, longue 

 de deux pouces neuf lignes et de la même couleur que le 

 dos, est étagée et cunéiforme ; les plumes anales sont noires. 

 Le bec est orangé et les tarses sont noirs. La femelle n'a 

 point de moustaches; le dessous de sa queue est de la cou- 

 leur du ventre , et on ne voit pas la belle couleur de chair 

 sur sa poitrine. Le plumage des jeunes, avant leur première 

 mue, est presque entièrement d'un roux fort clair; il y a 

 beaucoup de noir sur les barbes extérieures des pennes 

 alaires et sur les pennes caudales, et l'on observe au milieu 

 du dos un grand espace noir, qui disparoît pour ne laisser 

 après la mue que quelques taches longitudinales. Des variétés 

 accidentelles sont plus eu moins tapirées de blanc et de 

 blanchâtre. 



Ces mésanges, qui habitent sur les bords de la mer Cas- 

 pienne, en Suède, en Danemarck, en Angleterre, où l'on 

 en voit toute l'année, et surtout en Hollande, ne sont que 

 de passage dans quelques parties de la France. Elles vivent 

 d'insectes, de graines de roseaux, et M. Bâillon fils, d'Ab- 

 beville, ajoute à cette nourriture de petits limaçons aquati- 

 ques, qu'elles avalent avec leur coquille. Le même natu- 

 raliste, qui a eu occasion d'étudier les mœurs de ces oiseaux 

 dans les environs de la ville où il habite et dont ils s'appro- 

 chent quelquefois en hiver, dit qu'ils courent sur la glace 

 dans les joncs, comme les lavandières au bord de l'eau, et 

 qu'ils n'ont aucune des habitudes des mésanges ordinaires. 

 Suivant Lathaui , ils suspendent entre trois tiges de roseaux, 

 rapprochées les unes des autres, un nid composé de subs- 

 tances mollettes, de duvet, et de sommités d'herbes aqua- 

 tiques desséchées, où ils pondent quatre à cinq œufs et même 



