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F.nGn , rinfluence et pour ainsi dire Ja 'nécessité de la pré- 

 sence de la potasse et sa décomposition dans la préparation 

 de l'antimoine pur ou régule d'antimoine, sont encore une 

 preuve de l'action des alcalis dans certains procédés. 



Nous allons revenir, avec les détails convenables, sur ceux 

 des agens métallurgiques qui sont le plus en usage, et ex- 

 poser ainsi toutes les généralités de la métallurgie. 



§. I."' De la chaleur et de son emploi. 



J,a chaleur sert , en métallurgie comme dans les opéra- 

 tions de chimie, à faciliter l'action chimique des substance* 

 les unes sur les autres : quelquefois à détruire nn résultat 

 d'affinité, ou bien à séparer les unes des autres, des substances 

 dont la volatilité ou la fusibilité sont différentes. Enfin, elle 

 sert à augmenter la malléabilité des métaux, et à amener à 

 l'état liquide ou à fondre quantité de substances; car la dis- 

 solution par la voie humide ou dans les liquides qui conser- 

 vent cet état à la température moyenne de l'atmosphère, 

 est beaucoup moins employée qu'en chimie, surtout à l'égard 

 des substances métalliques. Il y en a cependant quelques 

 exemples, comme dans le procédé d'amalgamation et dans 

 celui par lequel on obtient du cuivre de son sulfate au 

 moyen du fer, et en formant le cuivre de cément ; enfin, 

 c'est par la dissolution dans l'eau que l'on purifie les sels. 



La chaleur est employée comme moyen de séparer les 

 substances volatiles de celles qui sont fixes, dans l'opération 

 que l'on appelle grillage, et dont nous parlerons à foccasion 

 des Minerais (voyez ce mot). C'est le principe de toutes les 

 distillations, et des évaporalions relatives aux matières sa- 

 lines : opération qui n'en diffère que par rapport aux ré- 

 sultats. 



La différence de fusibilité dans les corps, et particulière- 

 ment dans les métaux et les substances qui les accompagnent, 

 fournit aussi des moyens simples de séparation, dont on fait 

 un fréquent usage en grand : c'est le fondement de ce qu'on 

 appelle la Uquation , quand il s'agit de métaux alliés ensemble , 

 opération qui est particulièrement pratiquée sur l'alliage de 

 plomb et cuivre (voyez Minerais de cuivre). Ce qu'on appelle 

 la fonle crue des minerais sulfureux est encore fondé sur le 



