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que le quart , et même souvent que le cinquième en poids 

 du bois employé, et Ton compte sur un cinquième en fu- 

 merons. 



On convertit en charbon des bois de diverses espèces, et 

 les différentes parties du végétal donnent des charbons de 

 qualités différentes. Pour former le meilleur charbon, on se 

 sert de bois taillis ou des branches du chêne ou du châtaignier, 

 et, suivant les pays, de hêtre, de pin ou de sapin. La quan- 

 tité du charbon obtenu varie dans les diverses contrées : dans 

 le centre de la France une corde de bois à charbouner (qui 

 est de 80 pieds cubes), formée avec du chêne rondin sec, 

 pesant 1,426 livres, produit 19 pieds cubes de charbon, dont 

 le poids est de 004 livres. La pesanteur spécifique du charbon 

 de bois de chêne, ou le poids du pied cube, varie entre 10 

 et 10 livres, ce qui fait environ 200 kilogrammes le mètre 

 cube. Les charbons de bois tendres, et notamment ceux des 

 bois résineux, qui sont fréquemment employés dans le Nord 

 de l'Europe et les pays montueux, ne pèsent que 7 ou 8 

 livres le pied cube. 



Le charbon absorbe promptement l'humidité de l'air ou du 

 sol sur lequel on le dépose ; son poids augmente alors , et cela 

 commence aussitôt qu'il est sorti des fosses où on l'a préparé: 

 il peut prendre jusqu'à un quart ou un tiers de son poids 

 d'eau. 



Le charbon qui vient d'être fait passe trop vite dans les 

 fourneaux , surtout lorsque la combustion y est excitée par le 

 vent de machines soufflantes un peu puissantes : sous ce rap- 

 ]>ort, il n'y a pas d'économie à l'employer. Dans les usines, 

 et parliculièremcnt pour les hauts-fourneaux à fer, on pré- 

 jère au cliarbon récent celui qui est demeuré deux ou trois 

 mois dans les magasins. 



II. La houille. 



Le combustible minéral connu sous le nom de diarlon de 

 lettre, charbon de pierre, houille, est d'un usage fréquent et 

 avantaseux dans les fabriques , et principalement dans le 

 travail des métaux , à cause de la chaleur considérable et 

 concentrée qu'il produit par sa combustion. Les diverses ex- 

 ploitations présentent des variétés assez nombreuses, parmi 



