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lesquelles 11 faut choisir les plus convenables pour l'emploi 

 qu'on en veut faire. Deux circonstances de couiposilion in- 

 lluent principalement sur les usages de ce combustible , en 

 raison des quantités de chaleur qu'il produit : ce sont, d'une 

 part, la proportion de substances bitumineuses qu'il renferme, 

 et , d'un autre côté , celle des matières terreuses ou incombus- 

 tibles qui se trouvent unies à la partie combustible. La variété 

 de houille nommée anthracite, qui se trouve dans les ter- 

 rains de formation intermédiaire , s'allume difficilement et 

 ne donne presque pas de llamme ; d'ailleurs le charbon y est 

 mêlé de beaucoup de terres et de pyrite de fer, et, par ces 

 raisons, ce combustible est presque tout-à-fait impropre à la 

 fonte des minerais dans les fourneaux. En se bornant à 

 l'examen de celles même des houilles qui sont reconnues 

 pour être de bonne qualité , on y reconnoît encore des dif- 

 férences essentielles -. les unes sont très-peu bitumineuses, et 

 on les appelle , à cause de cela , liouilles sèches ou maigres ; elles 

 servent à la cuisson de la pierre à chaux , au chauffage do- 

 mestique , et, faute de mieux, aux fourneaux d'évaporation. 

 Une autre variété, plus bitumineuse, qui brûle avec flamme 

 et donne une grande chaleur, est employée particulièrement 

 dans les verreries, les fourneaux à réverbère et dans un 

 grand nombre de fabriques. Enfin , une troisième espèce est 

 celle de la houille la plus pure, et qui jouit de cette pro- 

 priété, de se prendre , de se coller au feu : elle sert particu- 

 lièrement aux travaux de la forge ; on la nomme houille col- 

 lante , maréchale. C'est la plus recherchée et par conséquent 

 la plus chère; cependant elle ne produit pas un bon effet 

 dans les fourneaux où elle brûle sur une grille, parce que 

 les morceaux, en se collant entre eux et aux barreaux, for- 

 ment un obstacle très-nuisible à la circulation de l'air, ce 

 qui rend la combustion lente et incomplète. Cette espèce 

 de houille est d'ailleurs très-friable et se présente presque 

 toujours en poussière. 



En général, les houilles les plus bitumineuses sont les plus 

 inflammables, celles que l'on allume le plus aisément. Dans 

 les fabriques et presque toujours, excepté pour forger les 

 métaux, la combustion de la houille s'opère sur une grille 

 en fer dont les barreaux sont plus ou moins écartés, suivant 



