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pour une partie de bols sec, on doit employer au moins 

 2,20 d'air adnosphérique, et pour une partie de houille, 

 4,40 parties d'air. Mais, comme nous l'avons dit, cette quan- 

 tité calculée est un minimum et seroit tout-à-fait insuffisante : 

 l'expérience fait voir qu'il convient de faire passer dans les 

 foyers où l'on veut déterminer une combustion fort active, 

 trois fois autant d'air qu'il seroit rigoureusement nécessaire j 

 de sorte que, pour le bois, on en fait entrer dans le foyer 

 environ dix, et pour la houille vingt fois son poids. 



Nous reviendrons incessamment sur les dispositions qui ont 

 pour but de mettre le combustible en contact avec l'air, et 

 les moyens dont on fait usage pour introduire de l'air com- 

 primé dans les fourneaux, ou , en général, pour y produire 

 tin renouvellement rapide de l'air. 



II. L'air agit essentiellement , dans les fourneaux, en raison 

 de Toxigène libre qu'il contient dans la proportion d'un, 

 cinquième environ ; les quatre autres cinquièmes paroissent 

 vsans action chimique, et n'avoir qu'une influence passive ou 

 mécanique sur les opérations. Ainsi l'oxigène atmosphérique 

 produit la combustion, mais non pas à beaucoup près aussi 

 rapidement ni aussi complètement qu'il le feroit s'il n'étoit 

 point délayé dans quatre fois son volume de ga?, azote. Enfin, 

 ce dernier gaz, témoin inutile de la combustion, en diminue 

 encore les effets en emportant du foyer une quantité de cha- 

 leur proportionnée à la température même de ce foyer et 

 à la quantité considérable d'air qu'il faut employer pour brûler 

 rapidement les corps combustibles. 



L'oxigène de l'air exerce son action, toujours très-éner- 

 gique dans les hautes températures, sur les métaux qui 

 se trouvent souvent mêlés avec le combustible dans les four- 

 neaux : c'est ainsi que le fer, le plomb, l'élain, le zinc, le 

 cuivre, etc., réduits à l'état métallique par le contact des 

 combustibles dans les fourneaux , sont souvent ramenés à 

 celui d'oxide par le courant d'air servant à la combustion. 

 On ne diminue cet inconvénient , qui nfc sauroit être écarté 

 complètement, qu'en opérant dans des vases fermés ou creu- 

 sets, et dans les fourneaux, qu'en entretenant dans leur in- 

 térieur, comme on le fait ordinairement, une certaine quan- 

 tité de verre terreux ou laitiers destinés à envelopper le-i. 



