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produire. Pour bien comprendre les pliénornèncs qui ont lieu 

 dans l'intérieur des fourneaux, il faut remarquer que le ré- 

 sultat général des fontes de minerais se compose de produits 

 que Ton peut réduire à deux: prcmièrerrient le produit utile, 

 qui sera le métal ou les métaux qui forment le but de l'opé- 

 ration . ou du moins un composé qui les contiendra bcaiicoup 

 plus concentrés que dans le minerai, ainsi qu'on le voit dans 

 les résultats de la fonte crue, de la fonte pour obtenir des 

 ïnatles, etc. ; en second lieu, lessubstances terreusesou autres, 

 dans lesquelles le métal se trouvoit engagé et que l'on rejette 

 comme inutiles, lorsqu'elles ne contiennent plus de métal 

 combiné ou en grenaille, que l'on puisse en retirer avec bé- 

 néfice : elles sont ordinairement combinées entre elle^ sous 

 forme de verres ou de scories, et viennent occuper la super- 

 ficie des creusets ou bassins de réception, le métal demeu- 

 rant au-dessous. 



On voit par ces détails que, dans une opération de fonte 

 de minerai, il y a deux effets, produits successivement ou 

 simultanément dans le même fourneau : i.° la fusion com- 

 plète, ou à peu prés, de toutes les matières terreuses et même 

 d'une partie des oxides métalliques contenus dans le minerai ; 

 elle s'opère à l'aide d'une forte chaleur, et aussi d'un mé- 

 lange en proportions convenables de toutes ces matières. 

 2.° La réduction des oxides métalliques ou la désulfuration 

 des métaux sulfurés, qui doit s'opérer après ou en même temps 

 que la fusion des matières étrangères. Cet effet de la réduc- 

 lion des oxides métalliques ne peut guère s'opérer pour cer- 

 tains métaux, tels que le fer, qu'à l'aide d'une haute tem- 

 pérature et d'un assez long contact de l'oxide avec le char- 

 ion. Le temps nécessaire pour la réduction peut influer sur 

 les dimensions des fourneaux ; c'est ainsi que l'on peut fondre 

 les minerais de plomb, et surtout la litharge, dans des four- 

 neaux très-peu élevés, tandis que ceux oii l'on fond les mi- 

 nerais de fer le sont ordinairement beaucoup davantage. 



Au reste, ces deux effets, que nous A-^enons de distinguer > 

 ont une influence très-marquée l'un sur l'autre, du moins 

 relativement au résultat final; car c'est suivant que les cir- 

 constances, sont plus ou moins favorables h l'un ou à l'autre, 

 que l'on obtient ou non la totalité du métal contenu, et que 



