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cendres du charbon de bois doivent ttre considères comme 

 des fondans à l'égard des substances terreuses : peut-être 

 même exercent - elles , malgré leur petite quantité, une in- 

 iluence nuisible sur les parois des hauls-fourneaux où l'on 

 emploie le charbon végétal. 



Pour les minerais de fer, qui presque tous sont argileux 

 ou calcaires, on fait usage de deux espèces de fondans, qui 

 correspondent à ces deux natures de gangue : aux premiers 

 on ajoute de la castine ou pierre calcaire plus ou moins pure, 

 souvent une espèce de marne; aux minerais calcaires qui 

 contiennent trop de chaux, on ajoute, sous le nom dlierhue, 

 une terre ou pierre argileuse, ou une marne magnésienne. 

 Enfin , un moyen d'obtenir dans les fourneaux un composé 

 convenablement fusible, consiste à mêler en certaines pro- 

 portions des minerais dont les gangues sont difl'érentcs : cette 

 méthode est fréquemment mise en usage par les maitres de 

 forges, qui y trouvent souvent, outre l'avantage de ne rien 

 mettre de stérile dans leur fourneau , celui d'améliorer la 

 qualité du fer qui serait produit par un seul de ces minerais. 



Terminons ce qui concerne les fondans par une obser- 

 vation générale, applicable par conséquent à tous les cas où 

 on les emploie : c'est qu'on ne doit s'en servir que quand 

 cela est reconnu indispensable, et préférer toujours ceux 

 qui produisent le même effet avec la moindre masse. Cela 

 est fondé sur ce qu'en introduisant une matière quelconque 

 dans un fourneau, elle exige toujours une certaine quantité 

 de combustible pour être fondue : d'où il suit que toute subs- 

 tance que l'on y met inutilement, occasionne une dépense 

 de combustible que l'on auroit pu éviter. Dans les hauls- 

 fourneaux où l'on traite les minerais de fer, on compte qu'il 

 faut employer une partie de coke pour fondre une partie 

 de minerai ou de son mélange avec les fondans : quand on 

 se sert de charbon de bois, il ne faut guère consommer que 

 les deux tiers en poids de la masse à fondre. On observe à 

 peu près le même rapport dans la fonte des minerais de 

 cuivre peu riches et contenant beaucoup de gangue terreuse. 



