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entraîne avec lui diverses substances volatiles, telles que les 

 gaz et les vapeurs formées par la combustion, ainsi que cer- 

 tains produits de l'opération. La construction des fourneaux 

 présente des difficultés sous plusieurs rapports. Il faut d'a- 

 bord se procurer des matériaux capables de résister aux 

 effets de la chaleur; ils ne doivent ni se fendre, ni éclater 

 par son impression , ni se fondre par suite de son action 

 prolongée. On fait souvent usage de certains grès, après 

 en avoir fait l'essai en petit ou en grand ; plus souvent, 

 et cela est applicable à presque toutes les localités, on fait 

 exprès des Iriques avec de l'argile réfractaire , c'est-à-dire, 

 qui ne contient ni chaux ni oxides métalliques, et qu'on em- 

 ploie après l'avoir calcinée légèrement et en la mêlant avec 

 un tiers au moins de vieilles briques réfractaires non vitri- 

 fiées. On assure que celles qui sont faites dans des moules 

 de fonte et par la compression due au choc d'un mouton, 

 sont préférables ta toutes les autres. 



La chaleur produit sur l'ensemble des parties qui compo- 

 sent un fourneau une action tendant à les écarter , à les 

 disjoindre, et par conséquent à les détruire : on la combat 

 en reliant leurs diverses parties par des barres et des liers 

 de fer forgé, qui se prêtent aux diverses variations que les 

 changemens de température font éprouver aux dimensions 

 des fourneaux. 



On doit aussi chercher à éloigner des fourneaux, et sur- 

 tout de leurs fondations, toutes les causes d'humidité que 

 l'on peut soupçonner : l'eau qui s'introduit dans la maçoi- 

 nerie non-seulement refroidit beaucoup le foyer et peut 

 le rendre incapable de produire les effets qu'on en attend, 

 ou du moins occasioner une consommation inutile du com- 

 bustible; mais en outre, en se réduisant en vapeur, elle écarîe 

 les pierres de construction et amène une prompte dégradation 

 de l'ensemble. Un des moyens les plus utilement employés 

 consiste aménager, à la base des fourneaux, des canaux 

 voûtés où l'air puisse circuler, et d'oii surtout la vapeur 

 d'eau puisse sortir. Presque tous les fourneaux à réverbère 

 sont établis sur voûte. Enfin, on a été jusqu'à ménager, dans 

 la maçonnerie fort épaisse qui entoure la chemise des hauts- 

 fourneaux à fer , des canaux ou éyents que l'on garnissoit de 



