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par rapport à la masse de matière à fondre; tantôt on aug- 

 mente ou l'on diminue le vent ; enfin , on ajoute quelquefois 

 des fondans ou d'anciennes scories, qui agissent comme dis- 

 solvans. 



Les principales causes des dérangemens d'un fourneau sont 

 les variations dans la qualité du combustible, ou bien dan^ 

 la nature et la pureté des minerais; quelque changement 

 dans la marche des machines soufflantes ; enfin, des dégrada- 

 tions dans son intérieur : souvent l'inattention des fondeurs 

 y contribue beaucoup, parce que, oubliant de charger le 

 fourneau quand il en est temps, ils le surchargent ensuite 

 tout d'un coup pour cacher et dans rinfention de réparer 

 leur faute. 



La conduite d'un fourneau consiste à l'entretenir cons- 

 tamment rempli (ou à peu près) de combustible et des man 

 tières à fondre , dans les proportions que l'expérience a fait 

 connoître comme les plus avantageuses : le fondeur doit tou- 

 tefois faire varier ces proportions suivant l'état du fourneau, 

 sa chaleur ou son refroidissement. 11 veille à tenir la tuyère 

 en tel état que l'air pénètre bien dans l'intérieur; il surveille 

 le travail des machines soufflantes ; il prépare les mélanges, 

 ordonne les charges et fait ensuite enlever les scories ou lai- 

 tiers ; puis il fait la percée pour faire couler le métal hors du 

 fourneau , lorsque le creuset est rempli. Le fondeur est chargé 

 de préparer le fourneau, de le débarrasser des engorgemena 

 qui surviennent; enfin, de le réparer toutes les fois qu'il en 

 a besoin : il a ordinairement avec lui un aide et plusieurs 

 manœuvres. Dans quelque circonstance que l'on se trouve , 

 il ne faut jamais perdre de vue que l'objet de toute opéra- 

 tion métallurgique est non-seulement d'obtenir un certain 

 résultat utile, mais encore avec la moindre dépense qu'il sera 

 possible : en conséquence on doit toujours choisir les moyens 

 les moins coûteux, et épargner surtout le combustible et 1^ 

 main d'œuvre. 



Dans le genre de fourneaux dont nous venons de donner 

 une idée, on en distingue plusieurs espèces, que nous allons 

 indiquer sommairement. 



Les fourneaux courbes ou fourneaux à manche servent à fondre 

 les minerais de plomb, de cuivre, d'cîain. etc.; ils sont peiij 



