5o2 MET 



sous forme de nymphe, analogue ù celle des coléoptères par 

 l'état de contraction de ses membres. Quand cette pupe a pris 

 assez de consistance , elle fait des efforts sur les parois de sa 

 prison, qui se déchire constamment et circulairement, de ma- 

 nière à laisser éclore le corps de l'insecte , qui en sort tout 

 humide, avec les ailes peu développées, mais qui ne tardent 

 pas à s'étendre convenablement , pour soutenir la mouche 

 dans l'atmosphère qui sert de véhicule à son nouveau mode de 

 locomotion , afin qu'elle puisse subvenir à ses nouveaux be- 

 soins et à la propagation de sa race. 



Telles sont les principales métamorphoses des insectes. Il en 

 est quelques-unes qui participent de plusieurs des modes que 

 nous venons de faire connoitre. L'étude de cette période de 

 la vie des insectes est une des plus curieuses dont le natura- 

 liste puisse être témoin. Chez quelques espèces en particu- 

 lier, le changement de la nymphe en insecte parfait s'opère 

 avec une rapidité extrême, et l'observateur peut accélérer 

 ou retarder cette opération, de manière à la voir s'opérer à 

 volonté sous ses yeux et dans un espace de temps qui dure à 

 peine une minute. Voyez l'art. Frigane , t. XVII, p^ SgC. (CD.) 



MÉÏATHORAX. {Entom.) Nom donné par M. Audouin à 

 la troisième pièce du corselet, qui supporte chez les insectes 

 ailés la paire de pattes et les ailes postérieures. (CD.) 



IMETAUX. (Min.) Les modernes appliquent ce nom spé- 

 cialement et uniquement à une classe particulière de corps 

 bruts ou inorganiques, qui paroissoient avoir des propriétés 

 très-tranchées à Tépoque où l'on n'en connoissoit qu'un petit 

 nombre. Mais, depuis qu'on a connu un plus grand nombre 

 de ces corps, depuis qu'on les a mieux connus, on a remarqué 

 que ces propriétés si caractéristiques s'effaçoient peu à peu 

 Tans quelques-uns d'entre eux, et qu'il n'y avoit plus de 

 démarcation tranchée, susceptible d'être indiquée par des 

 propriétés absolues, entre les substances nommées métalliques 

 et celles qu'on appcloit terreuses par opposition. 



Les anciens appliquoient à ce mot une tout autre signi- 

 fication, et l'étendoient beaucoup plus que nous, en dési- 

 gnant par le nom de Métal, metallum , tout ce qui se retiroit 

 du sein de la terre, sans égard à sa nature. Ainsi, nivea me- 

 Lslla veut dire, dans Silius Italicus . une veine de marbre 



