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MÉTÉORIQUES [Fleurs], [Bot.), soumises à l'influence at- 

 mosphérique, qui avance ou retarde l'heure à laquelle elles 

 s'ouvrent et se referment. Les vents d'est, les grandes cha- 

 leurs, les pluies d'orage, agissent visiblement sur ces fleurs. 

 Celles du calendula pluiialis , par exemple, s'épanouissent 

 quand le ciel est serein. Celles du sonchus siblricus se ferment 

 pendant la nuit, quand un beau jour se prépare. (Mass.) 



MÉTÉORITE (A/m.) ; vulgairement Pierres de la lune, 

 Pierres du ciel j Aérolithes ou Bolides de quelques minéra- 

 logistes. 



Comme il n'est plus permis de douter de la chute des 

 pierres atmosphériques , ni par conséquent de leur existence, 

 on a dû leur accorder un nom et une place dans la mé- 

 thode minéralogique. Plusieurs dénominations ont été pro- 

 posées; mais nous adoptons celle de rnétéoiite, qui rappelle 

 simplement le phénomène incontestable de la chute de ces 

 pierres, sans rien préjuger ni sur leur origine, ni sur la 

 route qu'elles ont dû suivre aA^ant d'arriver jusqu'à nous. 



Les météorites sont donc des masses pierreuses et métalli- 

 fères, qui se précipitent des régions atmosphériques à la sur- 

 face de la terre, avec un ensemble de phénomènes constant, 

 sur lequel nous insisterons lorsque nous aurons donné la 

 description des différentes variétés qui composent ce groupe 

 tout-à-fait étranger aux minéraux terrestres. 



Je divise les météorites en trois sections: 



1." Les Météorites métalliques , qui sont composés de fer 

 presque pur, et qui. tombent rarement ; 



2° Les Météorites pierreux, qui ne renferment que des 

 grains de fer disséminés dans une pâte pierreuse, qui sont 

 les plus communs, et qui tombent actuellement sur tous les 

 points de la terre; 



5." Les Météorites charbonneux, dont nous n'avons encore 

 qu'un seul exemple. 



Tous ces météorites, considérés minéralogiquement, ap- 

 partiennent au genre Fer, puisqu'ils en contiennent tous à 

 l'état natif, et ils figurent à côté du fer natii terrestre , dont 

 nous avons aussi quelques exemples certains. (Voyez Fer 



KATIF. ) 



