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dont les cavités sont remplies par une substance vitreuse que 

 l'on compare avec raison au péridot volcanique ; assez sou- 

 vent aussi sa surface est couverte d'un vernis qui le garantit 

 de la rouille. L'on remarque que ces météorites métalliques 

 sont beaucoup plus rares que ceux de la division suivante, 

 et qu'ils sont aussi beaucoup plus volumineux et par consé- 

 quent plus pesans. Il paroitroit que les circonstances qui 

 sont essentielles à leur formation, sont rares, et s'il étoit 

 permis de hasarder une idée nouvelle, on pourroit les con- 

 sidérer comme des météorites pierreux qui auroient subi 

 un degré de chaleur tel que le fer disséminé se seroit ras- 

 semblé, tandis que la partie pierreuse se seroit vitrifiée, à 

 peu près comme cela arrive dans les usines à fer lors de la 

 formation des loupes. La ductilité et la ténacité dont ces 

 météorites sont doués, s'opposent à leur rupture, et c'est 

 pour cette raison qu'ils tombent ordinairement en une seule 

 masse , ainsi que le remarque M. Daubuisson. Une chose assez 

 singulière aussi, c'est que ces météorites, tout incontesta- 

 bles qu'ils sont, appartiennent à des époques assez reculées 

 pour que l'on n'ait conservé aucun souvenir de leur chute, 

 si ce n'est cependant de celui d'Agram en Croatie , qui 

 tomba en 1761 , et dont la chute fut accompagnée de toutes 

 les circonstances qui caractérisent ces phénomènes. Nous 

 nous en occuperons bientôt en parlant de la chute des mé- 

 téorites en général. Il est certain que, si le volume de ce 

 genre de météorite n'étoit pas toujours assez considérable , 

 la plupart de ceux que l'on a consignés nous seroient encore 

 inconnus ou seroient perdus pour toujours, comme l'ont été 

 tous les météorites pierreux, dont le plus volumineux pesoit 

 moins de trois quintaux, tandis que la masse de fer de la 

 Nouvelle-Biscaye, observée par M. de Humboldt, est estimée 

 à quatre cents quintaux. 



2.' SECTION. 



Météorites pierreux. 



Les météorites pierreux sont ceux qui tombent de nos 

 jours; ce sont eux qui ont formé ces pluies de pierres dont 

 les auteurs les plus anciens ont fait mention ; et comme ils 

 ont tous le même aspect, la même physionomie , quel que 



