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le 19 Décembre 1798, vers huit heures du soir, il tomba des 

 météorites dans une étendue de deux milles. 



Plusieurs météorites de Benarès furent envoyés à Londres, 

 où MM. de Bournon et Howard les examinèrent comparati- 

 vement avec ceux qu'ils possédoient déjà et qui provenoient 

 d'autres chutes. Leur analogie d"aspect et de composition 

 fortifia infiniment la conviction qui avoit suivi la chute de 

 Woold-Cottage , et le savant Vauquelin, ayant aussi analysé 

 un météorite de £enarés et s'étant parfaitement rencontré 

 avec le chimiste anglois , déclara en plein Institut que son 

 opinion étoit fixée à cet égard, que ces pierres étoient bien 

 tombées du ciel, et que celles de l'Inde, de France et d'An- 

 gleterre , étoient d'une identité parfaite. Trente ans s'étoient 

 écoulés depuis que l'illustre et malheureux Lavoisier avoifc 

 affirmé le contraire en pareille circonstance. Quelques savans 

 doutoient encore. 



10." A Laigle, enfin, en Normandie, à trente lieues de 

 Paris, le -jG Avril i8o5, vers une heure après midi, il 

 tomba une pluie effrayante de pierres. Oh, pour le coup, 

 tout le monde prit intérêt aux météorites. Les gens du monde 

 s'en occupèrent sérieusement ; le peuple voulut en parler 

 aussi ; l'on chanta les pierres de la lune : les mauvais plai- 

 sans s'en mêlèrent ; les bons Normands ne furent pas épar- 

 gnés. On montra ces pierres pour de l'argent dans les jardins 

 publics, et, la chose en étant là, il fallut bien aussi que les 

 savans fissent raison à la multitude. M. Chaptal, alors mi- 

 nistre de l'intérieur, proposa à l'Institut, à ses collègues, 

 d'envoyer un commissaire sur les lieux, afin d'y constater 

 la vérité des faits. M. Biot accepta cette mission, et il fit à 

 son retour un rapport tellement circonstancié , tellement 

 fort de vérité et de conviction, qu'il entraîna tous les sa- 

 vans, qu'il mit tous les physiciens et tous les naturalistes de 

 son bord, et que depuis cette époque mémorable dans les 

 annales des sciences il ne s'est plus élevé aucun doute im- 

 posant à ce sujet. Je m'arrête ici. 



Des catalogues et des ouvrages ad hoc ont été publiés par 

 des hommes du premier mérite , à la tête desquels nous nous 

 plaisons à placer M. Chladni , savant physicien allemand, à 

 qui l'on doit le premier ouvrage spécialement consacré aux 



