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entre eux des rapports de même nature. La botanique n em- 

 ploie pas, pour caractériser ses genres, les mêmes systèmes 

 d'organes que la zoologie, et ce qu'on appelle variété dans 

 celle dernière science, est une tout autre chose que ce qui 

 reçoit cette dénomination en minéralogie. 



11 y a plus : les mêmes noms n'ont pas toujours été appli- 

 qués au même ordre de généralités; et si le nom de famille, 

 par exemple, appartient dans une science à des généralités très- 

 élevées, très-abstraites, il est souvent donné, dans d'autres, 

 aux genres les plus prochains. Le sens de ces dénominations 

 générales n'a donc rien d'absolu , et est toujours relatif à 

 celui qu'on ajoute aux objets qu'elles désignent. 



Une méthode ou plutôt une classification parfaite ne peut 

 être que le résultat d'une connoissance entière et absolue des 

 êtres qu'elle embrasse et de leurs rapports; et c'est dans ce 

 sens qu'on a dit que la science étoit tout entière dans la 

 méthode. Nos classifications tendront donc sans cesse à se 

 perfectionner, sans jamais atteindre ce but : la perfection 

 n'est point dénature humaine. Mais, conclure de leurs dé- 

 fauts ou de leurs difficultés, comme quelques-uns l'ont fait, 

 qu'elles ne sont point dans la nature et qu'elles méritent peu 

 les efforts qu'on a tentés pour les aiiiéUorer , c'est ne pas en 

 comprendre le sens ; c'est renouveler à leur sujet les vaines 

 disputes des réalistes et des nominaux; c'est retomber dans 

 toutes les absurdités de la scolastique ; c'est, en un mot, 

 ramener l'histoire naturelle aux temps des Gesner et des 

 Aldrovande. (Voyez Nomenclatuî.e. ) 



Comme chaque science , en appliquant la méthode aux 

 objets qui lui sont propres, c'est-à-dire, en classant ces 

 objets, arrive à des résultats qui lui sont également propres, 

 nous renvoyons aux articles suivans pour chacune d'elles. (F.C.) 



MÉTHODE , Methodus. ( EiUom. ) Quoique l'article auquel 

 ce mot donne lieu, soit applicable à toute l'histoire naturelle, 

 et quoiqu'en le traitant en particulier sous le point de vue 

 de l'entomologie, nous nous trouvions exposés à répéter les 

 idées de nos plus savans collaborateurs et a les développer 

 avec moins d'étendue et de talent, nous avons dû , ainsi que 

 nous l'avions promis , présenter sous ce titre les considéra- 

 tions générales sur la classilication des insectes. 



