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plus compliqués. C'est dans ces organes que circulent les 

 tluides qui déposent dans chaque partie une portion de leurs 

 principes servant au développement et à l'accroissement de 

 ces mêmes parties. De l'ensemble de ces actions résulte la 

 vie, qui est le caractère propre des corps organisés: c'est 

 cette existence organique ou cette organisation qui constitue 

 la nature de ces corps. Us ne sont pas, comme les miné- 

 raux, le résultat de la décomposition d'un autre corps qui 

 n'est plus; mais ils doivent leur naissance à un être existant 

 antérieurement et qui a continué d'exister au moins quelque 

 temps après les avoir produits. Ces êtres nouveaux s'accrois- 

 sent , non par une juxtaposition des principes à la manière 

 des minéraux , mais par intussusception des sucs qu'ils tirent 

 des autres corps mis à leur portée , et que l'action de la vie 

 transmet dans leur intérieur, pour y renouveler les fluides 

 et ajouter aux solides de nouvelles parties. Ils éprouvent di- 

 verses vicissitudes depuis leur naissance et dans le cours de 

 leur vie. Leur constitution pendant les premiers temps est 

 plus tendre, plus molle, parce que la proportion des fluides 

 est plus considérable. Peu à peu celle des solides augmente : 

 c'est ce qui forme l'accroissement. Celte proportion devient 

 égale à une certaine époque, qui est celle de la station ou 

 l'état de maturité ; c'est le temps où le corps organisé peut 

 se reproduire , et former un être semblable à lui. A cette 

 station succède le décroissement , qui est amené par la plus 

 grande proportion des solides. Lorsque cette proportion de- 

 vient excessive, les vaisseaux sont obstrués, les fibres se roi- 

 dissent, les fonctions sont gênées, et leur interruption suc- 

 cessive produit le dépérissement et la mort. 



Ce mode d'existence des corps organisés est propre aux 

 animaux et aux végétaux, qui ont beaucoup de fonctions 

 communes, et surtout les fonctions principales tendant à la 

 conservation de l'individu, qui consiste dans le maintien de 

 la vie, et à la conservation de l'espèce, qui a lieu au moyen 

 de la génération. 



Mais ces deux grands règnes de la nature difl'èrent par des 

 caractères essentiels et par des systèmes d'organes qui exis- 

 tent dans l'un, et dont l'autre est privé. La plante , attachée 

 h la terre, et recevant par ses racines, de ce grand réser- 



