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sexuels, qui concourent au renouvellement des individus, a 

 la création de nouveaux êtres semblables aux précédens; ce 

 qui constitue le maintien de la vie de l'espèce. Ils font partie 

 de la fleur, dont le centre est occupé par l'organe femelle, 

 nommé pistil, composé de l'ovaire, assimilé à la matrice des 

 animaux, surmonté du style que termine le stigmate ordinai- 

 rement spongieux et un peu humide. Ce pistil est entouré 

 d'un ou plusieurs organes mâles nommés élamines, «composés 

 à^unjilet ou support, et d'une anthère ou petite bourse rem- 

 plie de poussières ou très-petites vésicules contenant l'esprit 

 séminal, aura seminalis. La nature a pourvu à la conservation 

 de ces deux organes principaux , en les entourant de deux 

 enveloppes florales, dont la plus extérieure nommée calice, 

 ordinairement verte, est continue à l'épiderme du support 

 de la fleur; l'autre, plus intérieure, diversement colorée 

 et de forme très-variée , porte le nom de corolle .- on la prend 

 vulgairement pour la fleur elle-même , parce qu'elle a plus 

 d'apparence que les autres parties florales. A un point de 

 jnaturité, ces enveloppes, qui couvroient d'abord entièrement 

 les organes sexuels, s'épanouissent; par l'influence de la vé- 

 gétation et de l'action solaire, les anthères s'ouvrent avec 

 élasticité , lancent sur le stigmate leurs poussières , qui , se fen- 

 dant aussitôt, répandent sur lui l'esprit séminal. Cette va- 

 peur prolifique, pénétrant par le style dans l'ovaire, va fé- 

 conder les ovules qu'il contient. Après avoir rempli ce but 

 de la nature, ces étamines, devenues inutiles, tombent, ainsi 

 que la corolle, qui partage leur destinée; et le suc qui ser- 

 voit à leur entretien , changeant de route , se porte à l'ovaire 

 fécondé. Celui-ci, devenu alors jeune fruit, et noué, suivant 

 l'expression vulgaire , prend de l'accroissement, ainsi que les 

 ovules, qu'il rejette au dehors lorsqu'ils sont parvenus à l'état 

 de graines parfaites. Ces graines sont alors de nouveaux in- 

 dividus, distincts de celui dont ils émanent, qui n'ont be- 

 soin que d'être mis en terre et de germer pour commencer 

 leur vie. Elles ont une radicule qui doit devenir la racine, 

 une plumule qui se changera en tige, et des lobes ou coty- 

 lédons, qui feront l'oftice d'organes nourriciers pendant la 

 première végétation de la jeune plante et cesseront d'exister 

 lorsqu'elle n'aura plus besoin de leur secours. 

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