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recouverte, comme dans les composées. I.a graine en gé- 

 néral, vue à rextérieur, présente des formes différentes-, 

 elle est recouverte d'une ou plus souvent de deux tuniques 

 dont l'intérieure est membraneuse; l'extérieure est souvent 

 pareille, quelquefois coriace ou crustacée, ou même osseuse. 

 On trouve sur sa surface un point en forme de cicatrice, 

 nommé ombilic ou hile , par lequel les vaisseaux du placen- 

 taire et du cordon ombilical lui apportent son suc nour- 

 ricier. Le micropile , autre point voisin du hile et souvent 

 non apparent , est indiqué comme le vestige d'une autre 

 ouverture, donnant passage dans l'origine à des vaisseaux 

 propres, venant de l'intérieur du style jusqu'à l'ovule, qui 

 lui ont transmis le principe propagateur et qui se sont rompus 

 après avoir rempli leur oflice, suivant l'observation de M. 

 de Saint-Hilaire. 



L'intérieur de la graine dégagée de ses tégumens pré- 

 sente un emhryon composé de la radicule^ de la plumule et des 

 lobes ou cotylédons, au nombre de deux ou d'un seul, les- 

 quels manquent dans une série de plantes : ce qui donne 

 lieu à la distinction des embryons dicotylédones , monocotylé- 

 dones et acotylédones. On a encore observé que, dans les 

 plantes à embryon monocotylédone , la radicule est engagée 

 dans une poche particulière un peu charnue, et que dans 

 celles à embryon dicotylédone la poche n'existe pas et la 

 radicule est libre : ce qui a fait nommer les premiers em- 

 bryons endorrhizes , et les seconds cvorrhizes. Cette radicule, 

 soit libre, soit engagée, devant sortir la première dans la 

 germination, est ordinairement dirigée à l'extérieur vers le 

 hile ou point d'attache de la graine; quehjuefoii cependant 

 elle est dans une direction différente. Tantôt l'embryon oc- 

 cupe seul tout l'intérieur de la graine, tantôt il est accom- 

 pagné d'un autre corps nommé périsperme , composé unique- 

 ment de tissu utriculaire et dénué de vaisseaux, comparé à 

 Valhumen ou blanc de l'œuf des animaux ovipares. Ce corps, 

 qui n'a aucune adhérence marquée avec l'embryon et avec 

 ses tégumens, est d'une substance farineuse, ou cornée, ou 

 charnue , ou plus rarement mucilagineuse .- il entoure souvent 

 l'embryon, ou plus rarement il est entouré par lui ou placé 

 à son côté ; ou, occupant lui-même presque fout l'intérieur, 



