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dans beaucoup de groupes naturels et même dans plusieurs 

 genres. La distinction des figures des corolles, en cloche, en 

 entonnoir, en rosette, tend également à établir des sépara- 

 tions ou des réunions contraires a la nature ; et les classes 

 desliliacées, descaryophyllées , sont caractérisées trop vague- 

 ment. Cependant cette méthode a subsisté long-temps au 

 Jardin royal de Paris, où Tournefort lui-même l'avoit éta- 

 blie, et si nous osons ici la critiquer en plusieurs points, 

 c'est avec le respect dû à la mémoire d'un grand homme, à 

 qui la science doit sa première restauration. 



La découverte des sexes fit reconnoitre qu'il existoit dans 

 la fleur des parties plus essentielles que la corolle. Linnaeus 

 en profita habilement en lySy, et choisit les étamines ou 

 organes mâles pour base de son système. Il les considéroit 

 comme apparentes ou cachées, comme réunies avec l'organe 

 femelle, ou séparées: ensuite il avoit égard à leur nombre, 

 leur proportion, la réunion de leurs parties, leur insertion 

 sur le pistil, et il est parvenu ainsi à former vingt -quatre 

 classes, dont treize portent sur le nombre , et une d'elles sur 

 l'insertion au calice, les deux suivantes sur la proportion de 

 deux ou quatre étamines plus longues et deux plus petites. 

 Il en consacre quatre à la réunion des filets en un , ou deux, 

 ou plusieurs paquets, et des anthères en une seule gaine. 

 Sa vingtième mentionne l'insertion au pistil. La séparation 

 des deux organes sexuels dans des fleurs distinctes portées 

 sur le même pied ou sur des pieds différens, et le mélange 

 de ces fleurs avec des hermaphrodites, donnent les moyens de 

 former encore trois classes. Enfin, dans une dernière , il ras- 

 semble les plantes dont la fructification est cachée ou incon- 

 nue. Ce système est ingénieux; il a l'avantage d'être fondé 

 sur une seule partie, et ses classes sont caractérisées avec, 

 simplicité et précision. Les sections formées dans chacune 

 sont tirées ordinairement du nombre des parties du pistil ou 

 organe femelle. 11 remplit bien deux des conditions précé- 

 demment requises pour la meilleure classification : il est 

 fidèle a l'unité , et il parvient à classer les plantes de ma- 

 nière que l'on puisse facilement les retrouver et les nommer, 

 quoique cependant ses caractères échappent quelquefois à 

 la vue, à cause de leur petitesse , qui exige souvent l'emploi 



