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de la loupe. Ce système, étayé de plus par de bons genres, 

 et par une nomenclature facile et expéditive des espèces 

 brièvement décrites, a dû être généralement adopté et faire 

 abandonner celui de Tournefort, qui n'offroit pas la même 

 unité, la même précision, des genres aussi bien caractérisés 

 ni une nomenclature aussi simple; mais, en reconnoissant ses 

 avanlages, nous sommes forcés de dire qu'il s'éloigne beau- 

 coup de l'ordre de la nature, dont il conserve à peine quatre 

 ou cinq séries. L'auleur n'a pu, pour ses vingt-quatre clas- 

 ses , tirer des étamines vingt-quatre caractères de valeur 

 égale , et il a été forcé d'en adopter qui sont peu iuipor- 

 tans et très-variables dans les groupes naturels. Nous pou- 

 vons nous contenter de citer ici le nombre qui, dans douze 

 de ses classes, présente des rapprochemens inadmissibles par 

 un vrai naturaliste , tandis qu'il sépare des genres sem- 

 blables en tout point, excepté dans le caractère classique. 

 Plusieurs de ces genres sont aussi décomposés, et leurs frac- 

 tions sont dispersées dans diverses classes. Cependant , par 

 l'effet d'une conviction intime du vice de ces décompositions, 

 elles n'ont pas été étendues par lui à tous les genres, et 

 quelques-uns ont été conservés avec des espèces différentes dans 

 le nombre de leurs étamines. Ce nombre varie aussi dans les 

 fleurs d'une même plante, et de plus le moindre avortement 

 peut déranger un caractère de classe : ce qui augmente les 

 difficultés du système , et prouve combien il s'éloigne de la 

 nature. 



Nous devons abréger les observations critiques sur les mé- 

 thodes artificielles. Celles qui ont été présentées, suffisent 

 pour montrer que ces méthodes, même les plus estimées, 

 sont de simples tables disposées suivant des signes de conven- 

 tion , propres, comme on Ta dit en parlant des corps orga- 

 nisés en général, à trouver facilement le nom des plantes; 

 mais elles ne peuvent joindre à cet avantage celui de faire 

 connoitre leurs rapports naturels, leur organisation entière, 

 et conséquemment leur nature. 



On doit donc diriger les recherches vers l'ordre qui seul 

 peut remplir ces dernières conditions. Il a été l'objet des 

 méditations de quelques savans distingués à diverses époques. 

 Magnol a le premier, en i68g, cherché à faire des rappro- 



