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iique , présente la réunion de ces deux caractères dans le 

 mélastome et la saxifrage. I>e nombre des loges du fruit varie 

 dans le ciste, le muguet, le liseron, le mélastome. Ce der- 

 nier genre montre des fruits en baie et des fruits capsulaires. 

 Nous nous dispenserons de citer encore les différences plus 

 fréquentes dans le nombre des graines, leur point d'attache, 

 la forme de la corolle; la nature de la tige, considérée 

 comme herbacée ou ligneuse; la situation des feuilles. Ces 

 variations sont habituelles dans les feuilles simples ou compo- 

 sées, entières ou inégales à leur bordure; dans la substance 

 la grandeur, la couleur des diverses parties, etc. 



Si on multiplioit les exemples, on auroit toujours les mêmes 

 résultats, et l'on seroit toujours forcé de reconnoître que, dans 

 les genres très-naturels , il existe des caractères invariables , 

 d'autres seulement variables par exception; d'autres tantôt 

 constans, tantôt variables; d'autres, enfin, presque toujours 

 variables. On reconnoitra également la prééminence des ca- 

 ractères constans sur ceux qui ne le sont pas. De là résulte 

 un second principe très-naturel, savoir : les caractères , dans 

 leur addition, ne doivent pas être comptés comme des unités, 

 mais chacun suivant sa valeur relative , de sorte qu'un seul carac- 

 tère constant soit équivalent ou même supérieur à plusieurs in- 

 constans , unis ensemble. Alors, dans la formation des genres , il 

 faut toujours avoir égard à cette valeur relative, et ne jamais 

 rapprocher les espèces qui diffèrent par les caractères de 

 premier ordre. Ceux-ci doivent toujours être mis en pre- 

 mière ligne dans chaque genre, et les autres leur sont asso- 

 ciés suivant leur degré de constance. Les genres ainsi com- 

 posés sont toujours naturels. Ils peuvent être plus ou moins 

 nombreux en espèces, et lorsque ce nombre est trop con- 

 sidérable, on les subdivise en sections désignées par des ca- 

 ractères d'ordre inférieur, ou même on fait de ces sections 

 autant de genres distincts, ainsi que Linnaeus l'a exécuté 

 pour les genres Gramen et Lychnis de Tournefort. Ce partage 

 est presque indifférent dans l'ordre naturel, pourvu que la 

 série ne soit pas rompue , comme elle l'a été pour ces deux 

 genres dans le système artificiel, et que les espèces restent 

 dans la place primitive que la nature leur a assignée ; car 

 il n'y a pas d'autres règles naturelles pour la formation d e 



