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tîans toutes ces familles, est la même que celle des étamines, 

 excepté quand elle les supporte. Les graminées, les ombelli- 

 fères, ont un périsperme; il manque dans les composées et 

 les crucifères, ainsi que dans quelques liliacées, dont la ma- 

 jorité est périspermée. La tunique intérieure , qui recouvre 

 la graine de quelques labiées et d'une grande section des 

 légumineuses, est épaissie, comme charnue , et imite un 

 périsperme, que l'on ne retrouve pas dans les autres genres 

 de ces deux familles. Le nombre des étamines ne paroît 

 constant que dans les ombelliféres, pourvu qu'on en détache 

 la famille ou section des araliacées; il varie par avortement 

 dans les crucifères et les labiées, et sans avortement dans 

 les autres. Le caractère du fruit libre ou du fruit ad» 

 hérent au calice varie dans les liliacées, divisées mainte- 

 nant pour cette raison en plusieurs familles ; ce fruit est 

 tantôt charnu , tantôt capsulaire , dans les mêmes. Les feuilles 

 sont opposées dans les labiées, alternes dans les graminées et 

 les ombelliféres , généralement alternes et très-rarement oppo- 

 sées dans les crucifères et les légumineuses, tantôt alternes 

 et tantôt opposées dans les liliacées et les composées. Toutes 

 offrent des exemples de tige herbacée et de tige ligneuse 

 réunies dans la même. Il est inutile de passer en revue tous 

 les autres caractères moins importans, qui sont généralement 

 plus ou moins variables. 



On voit ici que la valeur relative de tous les caractères 

 énoncés n'est pas encore déterminée avec précision ; mais ils 

 peuvent cependant être répartis dans quatre séries ou ordres, 

 dont la valeur différente n'est pas douteuse. Dans le premier 

 sont les caractères absolument invariables, toujours les mêmes 

 dans les groupes, soit partiels soit généraux, regardés comme 

 très- naturels; tels sont le nombre des lobes de l'embryon, 

 qui entraîne à sa suite la structure de la tige en couches 

 concentriques ou en faisceaux épars , la situation respective 

 des étamines et du pistil, ou autrement l'insertion des éta- 

 mines sur ou sous le pistil ou au calice, et l'insertion de la 

 corolle à un de ces tnjis points lorsqu'elle porte les éta- 

 mines : tous ces caractères, constans dans chaque famille, 

 sont incompatibles entre eux et ne peuvent exister ensemble 

 dans la même. On range dans le second ordre les caractères 

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