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bryon qu'elle contient, doit donc donner les premiers carac- 

 tères, surtout si l'on considère qu'il est moins une partie 

 de la fructification qu'un individu distinct de la plante-mère 

 et non encore développé; que tous les caractères de celle-ci 

 sont concentrés en lui, de manière que les différences remar- 

 quables et simples qu'il manifeste en naissant, doivent influer 

 sur son développement général et sur son organisation en- 

 tière. Ces différences premières, observées dans Tembryon , 

 consistent dans le nombre de ses lobes ou cotylédons, et 

 donnent lieu à une division générale en plantes dicotylédones 

 qui ont deux lobes, plantes monocotylédones qui en ont un 

 seul , plantes acotylédones qui en sont dépourvues. Cette 

 première division est démontrée comme la plus naturelle, 

 non-seulement parce qu'elle porte sur une réunion de ca- 

 ractères resserrés dans le plus petit volume , mais encore 

 parce qu'elle conserve dans leur intégrité toutes les familles 

 avouées, ainsi que les genres généralement adoptés. Elle est 

 fortifiée par la conformité de la structure intérieure des 

 tiges et racines avec le nombre des lobes de l'embryon, lors- 

 que , suivant l'observation de M. Desfontaines , on voit les 

 tiges des plantes monocotylédones composées entièrement de 

 faisceaux de libres ou vaisseaux dirigés des racines au sommet 

 du végétal , et épars dans un tissu utriculaire sans disposi- 

 tion régulière. Dans les dicotylédones, au contraire, les tiges 

 et les racines présentent ces libres disposées autour d'une 

 moelle centrale , en couches concentriques, qui se recouvrent 

 les unes les autres. De cette différence dans l'organisation , 

 et par suite dans le cours de la sève , résultent une forme 

 extérieure, un port général, qui ne permettent pas de con- 

 fondre les végétaux de ces grandes classes. Les palmiers, qui 

 sont monocotylédones, seront aisément distingués des arbres 

 de nos forêts, tous dicotylédones. On ne sera jamais tenté de 

 rapprocher une graminée ou une liliacée d'une sauge, d'une 

 ombellifère, d'une légumineuse. 



Lorsque ces premières grandes divisions sont solidement 

 établies, on doit former des subdivisions, et si la graine ne 

 peut en fournir les caractères, il faut les tirer des organes 

 sexuels, qui, après elle, sont les plus essentiels, parce qu'ils 

 concourent à sa formation, c'est-à-dire, à la conservation 



