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mais à un genre naturel. En effet, le cheval, l'âne et le 

 zèbre; le loup et le chien ; les chacals, le bélier et la chèvre; 

 le mouflon et la brebis; le bison et la vache, parmi les 

 mammifères; le serin, le chardonneret, la linotte, le ver- 

 dier , le miloni et le canard de la Caroline, les faisans dorés, 

 argentés et communs, entre eux et, dit-on, avec la poule, 

 sont à peu près les seuls animaux dont l'accouplement bien 

 constaté ait été fécond : car l'accouplement peut avoir lieu 

 entre beaucoup d'animaux, sans qu'il y ait fécondation. Ces 

 exemples nous conduisent encore à cette autre conclusion, que 

 l'union de deux espèces différentes n'a lieu que lorsque l'une 

 d'elles au moins est privée ou domestique. 



Si ces sortes de phénomènes eussent été plus nombreux, 

 on auroit pu peut-être apprécier l'influence de chaque sexe 

 dans la fécondation ; mais il ne paroit pas que ce qu'on a 

 cru pouvoir déduire de général â«cet égard , ait rien de ri- 

 goureux ; et si dans quelques cas certains métis ressemblent 

 plus à leur père qu'à leur mère , c'est le contraire dans 

 d'autres : de sorte que la seule chose vraisemblable au- 

 jourd'hui en ce point, est que l'influence des sexes est ac- 

 cidentelle et relative à l'état des individus. 



Une vérité reconnue depuis long-temps, c'est que les métis 

 sont tout-à-fait stériles ou peu féconds; mais cette infécon- 

 dité est un peu moindre dans les pays chauds que dans les 

 pays froids ou tempérés. Les mulets chez nous sont tout-à-fait 

 inféconds , et l'on a des exemples de leur reproduction dans 

 les contrées plus rapprochées de léquateur. Il paroit que 

 sous ce rapport il y a aussi de la différence suivant la nature 

 des animaux. Ainsi , les métis du loup et du chien ne sont 

 pas_stériles ; en les unissant à des chiens ou des loups, on 

 les ramèneroit, après quelques générations, à l'une ou à l'autre 

 de ces espèces: mais entre eux leur fécondité est très-foible; 

 les petits auxquels ils donnent naissance, sont communé- 

 ment assez chétifs; ils se développent m-al et ils ont encore 

 moins de faculté fécondante que leurs parens , de sorte 

 qu'après la seconde génération il est bien rare qu'il reste 

 Tien de cettte race métisse. Il en est de même pour le métis 

 du bélier et de la chèvre, quelques soins qu'on prenne pour 

 leur conservation; ce qui permet de présumer que, s'il y 



