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même dix mille quintanx anciens; â l'égard des minerais py- 

 riteux et bitumineux , pour lesquels on ne met qu'un lit de 

 bois dans la partie inférieure, leur grandeur et par suite leur 

 durée qui varie de six mois jusqu'à une année, sont motivées 

 surleur composition , attendu que ces minerais renfermenten 

 eux-mêmes un combustible qui , une fois allumé, entretient 

 la chaleur du grillage. Dans les pyrites , ce n'est que le soufre 

 excédant à celui qui constitue le proto-sulfure de fer. Au 

 milieu de ces grands tas de minerais, on a soin de ménager 

 une cheminée que l'on forme en bois, et qui sert, au com- 

 mencement de l'opération, à faire communiquer l'embrase- 

 ment dans toute la masse ; le combustible , placé à la partie 

 inférieure , est disposé en formant des canaux qui vont abou- 

 tir à la cheminée, et toujours pour le même objet. 



Le feu allumé par la partie inférieure le plus ordinaire- 

 ment, et quelquefois cependant par la cheminée du milieu, 

 se communique de proche en proche, et l'opération est en 

 train : elle a besoin d'être conduite de manière que la com- 

 bustion soit lente et étouffée , afin que le grillage dure long- 

 temps, et que toute la masse se pénètre ég iltment de cha- 

 leur. Les moyens que l'on emploie pour diriger le feu , sont 

 de couvrir de terre à l'extérieur, les parties où il se manifeste 

 avec trop d'activité , et de percer des trous ou donner du 

 jour dans celles où il ne s'est pas suffisamment étendu. Les 

 pluies, les vents, les saisons diverses, et surtout les bonnes 

 dispositions primitives d'un grillage , influent beaucoup sur 

 cette opération qui demande d'ailleurs une surveillance pres- 

 que continuelle, au commencement. 



On ne peut rien dire de général sur la consommation en 

 combustible, parce que cela varie suivant la nature de ceux-ci , 

 des minerais et le but que l'on se propose; mais il faut prendre 

 pour règle de ne mettre que la quantité de combustible stric- 

 tement nécessaire pour l'espèce de grillage que l'on veut don- 

 ner, et pour que la combustion puisse se soutenir; car un 

 excès de combustible produiroit , outre la dépense faite inu- 

 tilement, l'inconvénient souvent fort grave d'une trop forte 

 chaleur qui pourroit fondre ou vitrifier les minerais , et ce 

 seroit un résultat tout-à-fait opposé à celui que doit prodnire 

 un crillage bien conduit. 



