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le mêle exactement avec le fondant que l'on a choisi et l'on 

 en fait une pâte avec de l'iiuilc d'olive: on met le tout dans 

 une cavité pratiquée au milieu du charbon pilé dont on a 

 rempli un creuset de terre (ce qu'on appelle un creuset bras- 

 qué) ; on recouvre avec de la poussière de charbon. Le creuset 

 est ensuite placé , soit dans un foyer de forge, soit dans un 

 fourneau à vent qui tire bien , et chauffé convenablement, 

 par un feu gradué pendant trois quarts d'heure ou une heure; 

 on obtient ainsi un culot de fonte bien réuni, ce qui est le 

 caractère d'un bon essai ; on opère ordinairement sur dix 

 grammes de minerai. Lorsqu'on veut obtenir un résultat très- 

 exact, il faut chercher, dans plusieurs essais, à diminuer le plus 

 possible la quantité du fondant ajouté, afin que la quantité 

 de l'oxide de fer qu'il dissout toujours, soit réduite au mi- 

 nimum. 



On peut employer comme fondant, la pierre calcaire pure 

 (le marbre blanc pulvérisé) pour les nainérais argileux, et 

 de la marne, ou même de l'argile en petite proportion, pour les 

 minerais à gangue calcaire; on essaiera d'ajouter ces sub- 

 stances à raison d'un quart, moitié ou trois quarts du poids 

 du minerai. Ces sortes d'essais , tentés avec des fondans ter- 

 reux seuls, ont l'avantage d'indiquer, à l'avance, la nature de 

 ceux qu'il conviendra d'employer en grand, dans la fonte de 

 ces minerais au haut-fourneau. Souvent on mêle, avec les fon- 

 dans terreux, un peu de borax ou de verre ordinaire, afin 

 d'assurer une fusion plus complète de toute la gangue. Parmi 

 les proportions indiquéescomme les plus commuuénientutiles, 

 on peut distinguer les suivantes : un quart de partie de spath 

 fluor, et autant de chaux ; mais les minerais de fer très-pauvres 

 peuvent être essayés avec addition de 20 pour 100 de verre 

 ordinaire, et 10 de verre de borax. 



Le produit des essais de fer par la voie sèche, de ceux du 

 moins où toutes les matières sont complètement fondues, est 

 toujours de la fonte de fer, c'est-à-dire du fer carboné, et 

 quelquefois ret enant en ou tre quelques portions des substances 

 qui pouvoientse trouver dans les minerais, comme soufre, 

 phosphore , cuivre, etc. On fait subir à la fonte obtenue eu 

 petit quelques épreuves pour s'assurer de sa qualité; mais il 

 y a toujours beaucoup d'incertitude dans les conclusions que 



