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liire, ou, ce qui est plus exact, qu'il ne fût dans l'une et l'autre 

 circonstance exempt de toute combinaison avec d'autres 

 corps. 



Mais cette diflférenee appartient-elle à l'individu minéra- 

 logique ou à ses aggrégats , ou, ce qui revient au même, la 

 molécule intégrante de chaux carbonatée, composée d'un 

 atome de chaux etdedeuxatomes d'acide carbonique , prend- 

 elle, suivant les circonstances transitoires qui accompagnent 

 sa cristallisation, la forme de l'octaèdre rectangulaire del'arra- 

 gonite, ou ia forme du rhomboïde du calcaire spathique; ou 

 bien ce changement n'a-t-il lieu que dans le mode d'aggréga- 

 tion des molécules intégrantes de la chaux carbonatée, cou- 

 servaut d'ailleurs toujours la même forme, et ayant alors tous 

 les caractères d'un même individu P Cette dernière hypothèse 

 qui a été mise en avant par d'illustres physiciens, nous semble 

 la plus vraisemblable , et l'expérience des deux formes du 

 soufre, obtenues l'une par évaporatiori, l'autre par fusion , 

 semble les confirmer; car, en supposant même que le soufre 

 soit un corps composé, il n'est pas probable qu'il ait été décom- 

 posé, c'est-à-dire que ses molécules constituantes aient été sé- 

 parées par le seul acte de la fusion à. une basse température. 



4.° Il est encore une cause qui influe sur la forme, et pro- 

 bablement aussi bien sur celle de la molécule intégrante, ou 

 de l'individu minéralogique , que sur celle de ses aggréga- 

 tions. C'est la chaleur, c'est encore à M. Mitscherlich que 

 nous devons la connoissance de ce phénomène. Il a observé 

 que les cristaux, en se dilatant par l'élévation de tempéra- 

 ture, n'augmentoient pas également dans toutes leurs dimen- 

 sions, mais que le rhomboïde de calcaire, par exemple, 

 s'alonge davantage dans le sens du petit axe , de manière à se 

 rapprocher du cube, que dans celui du grand axe, et que 

 ce phénomène s'observoit particulièrement sur les minéraux 

 doués de la double réfraction. Cette différence dans le rap- 

 port de dimension des axes en apportoit une sensible dans la 

 valeur des angles ^ et il a remarqué que dans le calcaire 

 rhomboïdal , la différence d'ouverture des angles latéraux et 

 des angles du sommet alloit jusqu'à huit minutes. 



Le caractère tiré de la forme perdroit par ces faits de sa 

 simplicité , mais il ne perdroit pas de sa précision ; l'espèce 



