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sera alors caractérisée par deux formes, peut-être par trois ; 

 mais ces formes seront constantes, pourront être désignées 

 avec précision et servir de caractère à l'espèce , lorsqu'on ne 

 connoîtra pas encore sa composition, ou lorsqu'on voudra 

 éviter d'avoir recours à l'analyse ou aux propriétés chimi- 

 ques pour la connoîtra. Si même on trouve que les diffé- 

 rences physiques qui accompagnent les différences de formes, 

 sont assez importantes pour séparer en deux espèces les 

 minéraux qui les présentent, on pourra établir des espèces 

 sur ce caractère , mais ce sera arbitrairement , et on aura beau 

 déclarer que l'arragonite et le calcaire rhomboïdal sont deux 

 espèces, on ne pourra s'empêcher d'ajouter que l'une et l'autre 

 sont de la chaux carbonatée. Si, comme il y a tout lieu de 

 le croire, les différences de formes observées par M. Mits- 

 cherlich , dans le soufre cristallisé à froid et dans le soufre cris- 

 tallisé à chaud, dans le biphosphatedesoude , etc., sont réelles; 

 si elles ne tiennent qu'aux circonstances transitoires dans les- 

 quelles les molécules du soufre se sont aggrégées, établira-t-on 

 sur cette différence cristaliographique , d'une valeur bien 

 aussi grande que celle qui sépare le calcaire spathique de 

 l'arragonite: établira-t-on, dis-je, deux espèces de soufre, 

 deux espèces de biphosphate de soude, etc.? 



Mais si les caractères tirés de la forme paroissent perdre , 

 d'une part, de leur simplicité, ils gagnent de l'autre en gé- 

 néralisation. Si on ne peut plus se fier sur les formes diffé- 

 rentes pour établir des espèces différentes, il paroît qu'on 

 peut dans bien des cas établir des genres sur des analogies de 

 formes, et trouver des rapports remarquables entre la res- 

 semblance des formes et la ressemblance des compositions. 



Le développement et l'application de cette nouvelle consi- 

 dération appartiennent à la classification des minéraux, et 

 jious y reviendrons lorsque nous traiterons ce sujet. 



On remarquera qu'on rencontre dans la nature un grand 

 nombre de substances minérales qui sont homogènes, qui pa- 

 roissent avoir des caractères particuliers , et qu'on n'a jamais 

 vues cristallisées, et que, dans ce cas, le caractère tiré de 

 la forme ne peut leur être appliqué. 



Parmi ces substances, les unes ne sont pas homogènes dans 



