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agir perpendiculairement à la surface des lames. Il faut avoir 

 soin de ne pas confondre avec une véritable rayure la pous- 

 sière laissée sur cetfe surface par la trituration de l'angle ou 

 de l'arête du minéral qu'on emploie pour rayer, et il est donc 

 convenable de nettoyer cette surface après l'essai qu'on doit 

 toujours répéter plusieurs fois; car, suivant l'adresse qu'on y 

 met et la forme de l'arête ou de l'angle avec lequel on agit, 

 on peut rayer ou ne pas rayer le minéral de comparaison , 

 quand celui qu'on essaie jouit d'un degré de dureté qui s'é- 

 loigne peu de celle de ce minéral. 



§. 5. La densité. 

 Les différences de densité des corps inorganiques dérivent- 

 elles de celles de leurs molécules intégrante*, ou de l'aggré- 

 gation de ces molécules? Les atomes ou molécules intégrantes 

 ont , suivant les chimistes, des pesanteurs très - différentes ; 

 mais la différence de pesanteur qu'on trouve dans deux corps 

 vient-elle uniquement de celle de leur molécule , ou de cet 

 élément combiné avec celui qui résulte de leur aggrégation P 

 c'est ce qu'il est difficile de déterminer d'une manière ab- 

 solue. 



Les deux causes pourroient y concourir: ainsi tous les mi- 

 néraux dans lesquels la baryte entre comme principe, ont une 

 pesanteur spécifique jusqu'à un certain point proportionnelle 

 à la quantité de ce corps. 



Un fait fort remarquable, observé par MM. Le Royer et Du- 

 mas, c'est que le poids de l'atome de la néphéline est presque 

 égal à celui des deux atomes d'alumine et de silice, qui cons- 

 tituent cette espèce de pierre. Mais la pesanteur spécifique 

 ne suit plus ce rapport , ce qui ne laisse aucun doute sur l'in- 

 lluence qu'ont les divers degrés de rapprochement des molé- 

 cules sur la densité des composés. 



D'ailleurs on sait fort bien qu'en écartant par la chaleur, 

 les molécules intégrantes d'un corps , on diminue sa pesanteur 

 spécifique au point de la rendre inférieure à celle de certains 

 corps auxquels elle étoit supérieure , et cela sans changer la 

 nature du corps, par conséquent sans détruire l'individu. 



Mais que la densité reconnue dans un corps réside dans la 

 molécule intégrante, ou dans l'aggrégation de ces moiécu'es, 



