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ces phënomènes , comme caractères minéralogiques , qu'il 

 convient d'examiner lorsqu'on étudie les propriétés optiques 

 des minéraux sous le point de vue minéralogique. 



On doit classer sous deux titres difTércns l'action des miné- 

 raux sur la lumière : i." sur la lumière qui les traverse, ou 

 la Iransniission ; 2° sur la lumière qu'ils réfléchissent, ou la 

 réflexion. 



Au premier titre se rattachent la transparence, l'opacité, 

 les diverses sortes de réfraction , la polarisation , etc. 



Au deuxième titre appartiennent les considérations sur 

 les couleurs, le chatoiement, l'éclat, etc. 



I. Transmission de la lumière. 



Lorsqu'un minéral, placé entre Pœil et un corps visible, 

 laisse passer assez complètement la lumière qui tombe à sa sur- 

 l'ace, pour qu'on puisse distinguer nettement les formes et les 

 couleurs du corps qui est derrière lui, on dit que ce minéral 

 est transparent : tels sont le quarz hyalin , le gypse , le mica. 



Lorsqu'il laisse passer une partie de la lumière, mais pas 

 suffisamment pour qu'on puisse distinguer les contours de ce 

 corps, on dit qu'il est translucide .- tels sont la calcédoine, 

 les agates, le jade, le zinc calamine, etc. 



Lorsqu'enfin il ne passe pas sensiblement de lumière à tra- 

 vers le minéral réduit à un millimètre d'épaisseur, on dit qu'il 

 est opaque: tels sont les métaux, le jaspe, etc. 



Si ces expressions étoient prises dans leur acception rigou- 

 reuse , il n'yauroitde degrésd'intensité que dans la transluci- 

 dité; mais ce ne sont que des expressions relatives, et il y a des 

 minéraux imparfaitement transparens , comme il y en a d'im-; 

 parfaitement opaques. Beaucoup de pierres sont dans ce der- 

 nier cas; elles sont opaques , à deux millimètres d'épaisseur, 

 et translucides à un demi-millimètre ; les métaux autopsides, 

 1'' plupart des sulfures métalliques sont au contraire parfaite- 

 ment opaques. 



La transparence est un caractère non équivoque de pureté : 

 ce qui veut dire pour nous que le minéral qui en jouit 

 ne contient que des parties combinées, et point de parties 

 mélangées. 



Mais l'inverse n'est pas également vrai : la translucidité 



