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IL Réflexion de la lumière. 



La manière dont les minéraux nous renvoient la lumière 

 (le leur surface ou de leur intérieur fournit un grand nombre 

 (le considérations, mais toutes moins importantes que celles 

 que fournit la réfraction, parce qu'il est plus rare qu'elle dé- 

 pende, comme dans cette dernière, de la nature intime et 

 essentielle du minéral, et cependant c'est à cette classe de phé- 

 nomène , à la({uelle appartiennent la couleur, le chatoiement, 

 etc., que l'école deWernera attaché sinon le plus d'impor- 

 tance, car elle ne cherchoit guère à apprécier la valeur des 

 caractères, au moins le plus de détails, de définitions, de dé- 

 veloppemens; c'est ce caractère extérieur en effet qu'elle 

 mettoit en tête des autres comme le plus apparent, et par 

 conséquent le premier suivant ses principes de description. 



Mais, si, au lieu de placer sur la même ligne tousles phéno- 

 mènes dus à la réflexion de la lumière, on a l'attention de 

 distinguer les circonstances dans lesquelles ils se manifestent, 

 ou trouvera dans ces phénomènes des valeurs très-différentes, 

 suivant les circonstances et les minéraux où on les observe. 

 Nous distinguerons dans ce but les phénomènes de la ré- 

 Jlexion en coloration et éclat, et les couleurs que présentent les 

 minéraux eu couleurs propres et couleurs accidentelles. 



Les couleurs propres tiennent, à ce qu'il paroit, à la na- 

 ture même des molécules; elles ne sont dues à aucun corps 

 étranger , mêlé ou combiné avec celui qui les présente. Lorsque 

 ce corps est ramené au même degré de densité, au même 

 état d'aggrégation, à la même température , etc., il présentera 

 toujourslesmêmes couleurs; et plusil s'approchera de l'état de 

 parfaite pureté , plus aussi cette couleur sera uniforme et 

 constante. Cette considération établit d'une manière absolue 

 le caractère des couleurs propres. 



Ainsi, les métaux autopsides et les combustibles métal- 

 loïdes ont des couleurs propres, et sont seuls susceptibles 

 d'en donner de telles aux combinaisons dans lesquelles ils 

 entrent. 



Les sels dont ces corps forment les parties constituantes, tels 

 que les sulfates de fer , de cuivre et de cobalt , et les phosphates 

 de fer, de plomb, etc.; lesoxides de ces métaux, dans dllFérens 



