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Le troisième phénomène de la lumière réfléchie dans l'in- 

 térieur des minéraux, est le dichroïsme , c'est la propriété 

 qu'ont certaines espèces transparentes de faire émaner une 

 couleur lorsqu'on les regarde dans un sens, et d'en produire 

 une autre lorsqu'on les regarde dans un autre sens. Ce phéno- 

 mène, des plus compliqués del'optique, estliéavec la structure 

 des minéraux , etpar conséquent sembleroit devoir être d'une 

 assez grande importance ; mais quand on considère que dans 

 une même espèce certains échantillons le présentent avec une 

 grande facilité, tandis qu'on ne peut pas le voir dans d'autres, 

 on est obligé de le regarder aussi comme un phénomène qui 

 tient à une disposition particulière des molécules colorantes 

 dans ces échantillons , et qui n'est nullement caractéristique 

 de la structure essentielle à l'espèce. 



Ce phénomène se voit souvent très-bien dans l'espèce mi- 

 nérale à laquelle M. Cordier a donné le nom de dichroïte, 

 précisément à cause de cette propriété; elle paroît d'un bleu 

 de saphir dans une direction et d'un violet rougeâtre dans une 

 autre; quelques tourmalines le présentent également; on le 

 voit dans certaines sous-variétés de fluor, dont les cristaux 

 paroissent d'un beau vert ou d'un bleu violet, suivant la ma- 

 nière dont on les regarde: M. de Bonrnon etM. Biotl'ont aussi 

 reconnu dans quelques variétés cristallisées de mica. Les cris- 

 taux prismatiques rouges et bleus de ces micas , vus dansle sens 

 de l'axe , présentent une couleur différente de celle qu'ils font 

 voir quand on les regarde perpendiculairement à l'axe. Enfin 

 il est si vrai que celte propriété n'est pas essentiellement 

 liée à la disposition des lames ou à la structure, qu'on peut 

 observer un véritable dichroïsme dans des minéraux non cris- 

 tallisés. Le silex résinite , connu sous le nom de girasol , est 

 d'un blanc laiteux lorsqu'on le regarde par réflexion , et d'un 

 rouge laiteux lorsqu'on le place entre l'œil et la lumière. 



L'éclaï. Il y a des minéraux, et ce sont principalement 

 ceux qui sont homogènes, très-denses et opaques, qui ren- 

 voient de leur surface lorsqu'elle est naturellement ou arti- 

 ficiellement polie , une si grande quantité de lumière dans 

 une même direction qu'elle frappe les yeux avec une inten- 

 sité et uue vivacité qu'on désigne sous le nom à^éclat ou de 

 lustre. 



